Boston Celtics saat ini mempertimbangkan untuk melepaskan Marcus Smart ke tim lain, tetapi sampai saat ini belum ada tim yang menunjukkan minat yang jelas. Diperkirakan di akhir pasar bebas, beberapa tim yang membutuhkan perbaikan mungkin mulai memperhatikan pemain yang pernah meraih penghargaan Pemain Pertahanan Terbaik Tahun Ini (DPOY) tersebut. Belakangan ini, Smart mengalami penurunan nilai pasar akibat cedera dan penampilan yang tidak konsisten, bahkan bisa jadi menjadi target pinggiran di pasar bebas.
Melihat kembali musim 2021-22, penampilan Smart di Celtics sangat mencolok, dengan rata-rata 12,1 poin, 3,8 rebound, dan 5,9 assist per pertandingan, berhasil membantu tim melangkah ke final. Dia tidak hanya meraih penghargaan DPOY, tetapi juga menjadi guard pertama yang memenangkan penghargaan tersebut sejak 1996. Namun, hanya dalam waktu satu tahun, dia diperdagangkan oleh Celtics ke Grizzlies.
Dalam transaksi tiga pihak yang berdampak besar ini, Celtics mendapatkan Kristaps Porziņģis dan hak draft, sementara Smart menjadi bagian dari Grizzlies. Sayangnya, penampilan Smart di musim 2023-24 tidak memuaskan, hanya tampil di 20 pertandingan dengan rata-rata 14,3 poin, angka yang terkesan biasa-biasa saja.
Di musim baru ini, Smart absen dari banyak pertandingan karena cedera, hanya tampil di 19 pertandingan dengan catatan akhir 8.7 poin, 2.3 rebound, dan 3.7 assist. Meskipun Grizzlies sebelumnya berharap dia bisa berkolaborasi dengan Jaren Jackson Jr. sebagai fokus pertahanan, berbagai faktor telah berdampak, dan seluruh musim hanya menghasilkan 27 kemenangan.
Setelah itu, Smart diperdagangkan ke penyihir, tetapi keuntungannya tidak lagi mencolok. Saat ini, ia hanya berpartisipasi dalam 15 pertandingan, dengan rata-rata poin hanya 9,3 per pertandingan, dan sebagian besar waktu menjabat sebagai pemain cadangan, menunjukkan bahwa ia telah menjadi karakter pinggiran dalam sistem taktis tim.
Meskipun kekuatan Smart terletak pada pertahanan dan kemampuannya untuk membuat lawan melakukan pelanggaran, ia masih menunjukkan performa yang kurang memadai karena kurangnya konsistensi dalam tembakan dan kemampuan mengatur permainan. Sejak meninggalkan Celtics, semangat juangnya dan etos kerjanya tampaknya berkurang, sementara perubahan kondisi fisiknya juga menambah tantangan yang dihadapinya.
Saat ini, sebagai mantan pemenang DPOY, kontrak Smart telah mengalami perubahan besar; kontrak senilai 76,5 juta dolar AS kini menjadi beban, bahkan membuat Grizzlies harus memberikan lebih banyak kompensasi saat menukar dirinya. Jika popularitas Wizards terus menurun, bagaimana menangani kontrak Smart akan menjadi kunci langkah mereka berikutnya.
