Persaingan playoff musim ini sangat sengit, Golden State Warriors menghadapi Minnesota Timberwolves pada pertandingan pertama semifinal Wilayah Barat. Meski kehilangan pemain inti, Stephen Curry, di kuarter kedua, Warriors tetap berhasil meraih kemenangan dengan skor 99-88 berkat performa gemilang dari Jimmy Butler dan Buddy Hield. Mereka pun mencatat sejarah NBA sebagai tim pertama yang memenangkan semua pertandingan pertama di semifinal.
Kemenangan ini tidak hanya bergantung pada serangan agresif para Warriors, tetapi juga pada performa luar biasa mereka dalam menguasai rebound. Sepanjang pertandingan, mereka berhasil merebut 51 rebound, termasuk 18 rebound ofensif, yang dengan jelas menunjukkan keunggulan mereka dalam mengendalikan area rebound. Serangan Warriors tetap tajam, dengan Hield mencetak 24 poin untuk tim, sementara dukungan dari bangku cadangan oleh Gary Payton II dan Jonathan Kuminga berhasil menutupi absennya Curry.
Meskipun Gray Wolf memiliki keunggulan dalam tinggi badan, performa mereka sehari-hari kurang memuaskan. Dalam pertandingan ini, serangan mereka terlihat cukup tergesa-gesa, dengan banyak kesalahan saat mencoba tembakan jarak jauh, menghasilkan total 16 kali turnover yang membuat mereka tidak mampu mengendalikan ritme permainan. Dalam pertandingan ini, mereka hanya mencetak 31 poin di babak pertama, menandakan bahwa serangan mereka benar-benar dalam masalah, meninggalkan kesan yang mengecewakan.
Pada kuarter ketiga, ledakan performa Buddy Hield memberikan harapan baru bagi Warriors. Ia mencetak 16 poin hanya dalam satu kuarter, membuat Warriors dengan cepat memperbesar keunggulan mereka dan menggagalkan upaya lawan. Sementara itu, Jimmy Butler dengan ketenangannya di momen-momen penting berhasil mengendalikan ritme tim, akhirnya sukses memimpin Warriors meraih kemenangan di laga tandang.
Dalam seri pertandingan berikutnya, Warriors perlu terus mempertahankan keunggulan dalam penguasaan ruang dan eksekusi serangan, sementara Timberwolves harus menyesuaikan taktik mereka dan meningkatkan kerja sama antar pemain untuk mencari peluang bangkit di pertandingan selanjutnya.
