拓荒者 kini menghadapi pengelola baru yang tidak terduga. Apa dampak gaya kepemimpinan baru ini terhadap tim? Di awal musim sepi, pengelola拓荒者 Jody Allen, bersama dengan Paul Allen Foundation, mengeluarkan pernyataan bahwa mereka sedang mencari pembeli baru. Awalnya, dikira proses ini akan memakan waktu lama, namun baru-baru ini ESPN melaporkan bahwa拓荒者 telah menemukan pembeli baru. Tim pembeli yang dipimpin oleh Tom Dundon membayar harga jual lebih dari 4 miliar dolar AS. Meskipun harga ini masih jauh dibandingkan dengan tim-tim terkenal seperti Lakers dan Celtics, angka ini sudah jauh lebih tinggi dari perkiraan Forbes yang sebelumnya 3,5 miliar dolar AS.
Berdasarkan laporan terbaru, harga jual tim Portland Trail Blazers di empat liga profesional olahraga utama di Amerika Utara jauh lebih tinggi dibandingkan tim lainnya, hanya kalah dari tim terbesar di pasar NFL. Faktanya, harga jual keseluruhan tim NBA terus mencatat rekor baru, secara bertahap menjadi salah satu liga paling bernilai di antara empat liga profesional olahraga.
Penting untuk dicatat bahwa kepemilikan tim Portland Trail Blazers diakuisisi pada tahun 1988 dengan harga 70 juta dollar AS dari Larry Weinberg. Pemilik saat itu, Paul Allen, merupakan salah satu pengelola tim yang sangat aktif di liga, dan investasinya mendorong Blazers untuk mencapai playoff selama 21 tahun berturut-turut, menunjukkan kekuatan yang luar biasa.
Sayangnya, pada tahun 2018, Paul Allen tiba-tiba meninggal dunia. Menurut wasiatnya, kepemilikan tim diperintahkan untuk dikelola oleh yayasan, dengan CEO Jody Allen bertanggung jawab. Namun, Jody tidak terlalu bergairah tentang olahraga profesional, sehingga dalam wasiat disebutkan dengan jelas bahwa tim akan dijual kepada publik pada waktu yang tepat. Dengan berakhirnya kesepakatan home arena antara Trail Blazers dan pemerintah Kota Portland, Jody Allen awalnya memperpanjang kontrak sampai 2030, kemudian secara simbolis menyerahkan kepemilikan Moda Center kepada pemerintah kota dengan harga 1 dolar, untuk memastikan hak operasional stadion dan mempersiapkan penjualan.
Meskipun mengalami beberapa kesulitan dalam beberapa tahun terakhir, terutama setelah gagal masuk playoff di musim 2025, Portland Trail Blazers secara mengejutkan mengumumkan kabar penjualan. Sebelumnya, ada desas-desus bahwa pendiri NIKE, Phil Knight, adalah calon pembeli paling aktif, tetapi setelah pengumuman resmi penjualan, ia menyatakan bahwa karena usianya yang sudah lanjut, ia tidak lagi cocok untuk mengelola tim dan memilih untuk tidak ikut dalam lelang. Para penggemar di Portland menanti dengan harap, ketika Tom Dundon dari Texas tiba-tiba mengumumkan keberhasilan akuisisi.
Jadi, siapa sebenarnya Tom Dundon? Dia bekerja di bidang pembiayaan di Texas dan sebagai pemimpin Dundon Capital, belakangan ini mulai terjun ke dunia olahraga profesional. Sejak membeli Carolina Hurricanes dari NHL pada tahun 2017, dia secara bertahap meningkatkan kepemilikannya hingga menjadi pengelola independen tim tersebut. Selain itu, dia juga pernah berinvestasi di liga American Alliance of Football (AAF) dan pada tahun 2021, dia membeli situs ritel pickleball yang sedang naik daun, Pickleball Central. Kini, Portland Trail Blazers juga akan menjadi bagian dari portofolio bisnis olahraganya.
