Musim playoff akan segera dimulai, setelah NBA menyelesaikan 82 pertandingan di musim reguler, perjalanan menuju perebutan gelar juara memasuki babak baru. Babak pertama playoff kali ini akan penuh dengan aksi seru, termasuk pertarungan antara Timberwolves melawan Lakers, serta Pacers melawan Bucks, semuanya menghadirkan banyak ketidakpastian yang sangat dinantikan. Kunci dari duel ini adalah apakah Timberwolves mampu memecahkan strategi pertahanan Lakers, sementara fokus lainnya adalah apakah pertahanan zona Bucks mampu menahan serangan Pacers.
Pertarungan antara Timberwolves dan Lakers dianggap kurang menguntungkan bagi Timberwolves. Bagaimanapun, pada final Wilayah Barat musim lalu, Luka Doncic sudah membuat lini pertahanan Timberwolves mengalami ujian berat. Meskipun Lakers kehilangan Anthony Davis, sistem pertukaran dan bantuan pertahanan mereka yang solid tetap menjadi ancaman. Timberwolves harus menemukan cara untuk menembus blokade Lakers di sisi ofensif, terutama dalam pilihan Anthony Edwards antara serangan membawa bola dan tembakan dari luar yang akan menjadi kunci kemenangan. Sementara itu, kontribusi maksimal dari pemain pendukung seperti Julius Randle dan Rudy Gobert juga sangat penting. Mereka harus mampu memanfaatkan setiap detik untuk menciptakan peluang tembakan berkualitas bagi tim.
Sementara itu, Milwaukee Bucks memanfaatkan keunggulan dari strategi pertahanan zona, yang merupakan salah satu taktik yang paling sering mereka gunakan musim ini dan telah membantu mereka membalikkan keadaan dalam banyak pertandingan. Dalam pertemuan sebelumnya dengan Indiana Pacers, pertahanan zona ini terbukti efektif, secara signifikan mengurangi skor lawan. Indiana Pacers perlu memberikan perhatian khusus karena serangan mereka kerap inkonsisten saat menghadapi pertahanan zona. Jika mereka tidak menemukan cara untuk mengatasinya, strategi ini akan menciptakan kesulitan besar bagi serangan mereka.
Secara keseluruhan, kedua pertandingan playoff ini memiliki daya tariknya masing-masing. Baik itu adu strategi antara Timberwolves dan Lakers, maupun pertarungan pertahanan dan serangan antara Pacers dan Bucks, semuanya akan menjadi sorotan para penggemar basket.
