Netflixは現代のエンターテインメントスタイルに適応するため、CEOのTed Sarandosが再び映画館の未来に対する懸念を表明しました。彼によると、観客はすでに自宅で最新の映画を楽しむ鑑賞体験に慣れており、このトレンドは必ずしも従来の映画館に依存する必要がないとのことです。新型コロナウイルスのパンデミックが過ぎ去ってから数年経つ現在でも、映画館の運営状況はパンデミック以前の水準に戻れていません。2019年と比較して興行収入が40〜50%減少しており、今年はさらに8%減少する可能性もあると予測されています。一方で、ブロードウェイ、スポーツイベント、コンサートといったライブエンターテインメントの回復速度は明らかに早く、観客の消費習慣がすでに変化していることを示しています。
Ted Sarandosは、ニューヨーク・タイムズのインタビューで、実際にはパンデミック発生前から観客の劇場への依存が弱まり始めていたことに触れ、それをパンデミックが加速させたと述べました。彼は「私たちがこの問題を引き起こしたわけではありませんが、それに適応し、成長しました」と語りました。また、ストリーミングプラットフォームの台頭に対して、劇場業界が適切に対応できず、従来の運営モデルを頑なに守ろうとしたことが、変革のチャンスを逃す結果になったと指摘しました。それでも彼は、劇場の独自の価値を完全に否定しているわけではなく、観客にユニークな映画体験の選択肢を提供するためにも、劇場の存在を維持していきたいと考えていると述べています。
Netflixは長らくストリーミング優先という戦略を採用してきましたが、Sarandosは観客がこうした体験にますます慣れてきたと考えています。近年、Netflixが一部の作品を劇場で公開する試みを行ったものの、例えばアイルランド人やガラス・オニオン：ナイブズ・アウトのように、それらはあくまでオスカー候補に挙げられるための短期間の上映であり、劇場の興行収入を主な目的としているわけではありません。彼は特に、現代の忙しいライフスタイルの中で、家で映画を観る選択肢がますます重要になっていることを強調しました。視聴者は、いつでも自分の好きな映画を家で楽しめるという利便性を好み、この変化が映画業界全体を完全に変えてしまったのです。
映画館が全く反撃のチャンスがないわけではありません。ここ数年、IMAXや4DXといった高級上映技術が映画業界の重要な柱となりつつあり、配給会社は没入感のある体験を通じて観客を映画館に呼び戻そうとしています。統計によると、このような高規格映画の興行収入は確かに上昇傾向にあり、とりわけアクション映画やSF映画でその成果が顕著です。ただし、すべての映画がIMAXや4DXでの上映に適しているわけではありません。
