2025年のNBAプレーオフ初戦で、ナゲッツはAaron Gordonの決定的な3ポイントシュートによって試合を逆転し、1対0でサンダーにリードを奪いました。その際、チームの驚異的な連携力を見せつけました。サンダーはホームでシリーズを終えたばかりのナゲッツを迎え撃ちましたが、この試合の展開は期待通りにはいきませんでした。1週間の休養を取っていたサンダーの選手たちは、前半からナゲッツの強烈な反撃に直面し、最終的に敗北を受け入れる結果となりました。
試合の序盤、ナゲッツは第1クォーターで一時8点リード。しかし、サンダーのSGAとチェット・ホルムグレンが力を合わせることで、徐々に流れが変わり始めた。第2クォーターで一時10点リードを広げたサンダーだったが、ナゲッツはリードされる度に迅速な反撃を見せ、第3クォーター終了前には点差を5点まで縮めた。
勝負が決する場面で、ニコラ・ヨキッチのパフォーマンスは目を見張るものがありました。彼は42得点、22リバウンドという驚異的な成績を記録。試合終盤、サンダーが一時3点リードを奪ったものの、ナゲッツはリスクの高い戦術を選択し、ヨキッチの冷静なフリースロー2本と強固なチームプレーを最大限に活かして、試合の主導権を再び掌握しました。最後にアーロン・ゴードンが決めたあの3ポイントショットが会場を沸かせ、ナゲッツは見事な逆転勝利を収めました。
この試合では、サンダーの戦術選択に疑問の声が上がりました。特に、試合時間を凍結するために採用したファウル戦術が、ナゲッツにとって決定的な場面での対応を可能にした点が批判されています。次の試合に向けて、サンダーは迅速に戦略を立て直し、シリーズのバランスを取るために立ち直る必要があります。そうでなければ、さらに大きな課題に直面することになるでしょう。
