近日、次期NBAシーズンが迫る中、オクラホマシティ・サンダーは、賢明なドラフト戦略と新入契約の恩恵を受け、シャイ・ギルジアス・アレキサンダー、シェイ・ギルス・アレクサンダー、そしてジェイレン・ウィリアムスを中心に、優勝の可能性を秘めたロースターを築いています。サンダーは巧妙な契約交渉を通じて、チームの競争力を維持し、かつてのジェームス・ハーデン取引の教訓を生かしています。
オクラホマシティ・サンダーは最近、ウィリアムズ選手との5年2.87億ドルの契約延長を締結しました。これに加え、ホルムグレン選手の5年2.5億ドルの契約と、ギルジアス＝アレクサンダー選手の4年2.85億ドルの契約があり、三人の新契約の総額は8.22億ドルに達します。この数字は驚くべきものです！ 多くのチームがラグジュアリー税の影響で崩壊していることから、多くのアナリストはサンダーが次の被害者になるのではないかと懸念しています。
2012年を振り返ると、サンダーはNBAファイナルでマイアミ・ヒートに敗れ、その後、ジェームス・ハーデンとの契約問題に直面しました。当時、サンダーはハーデンと別れる決断をせざるを得ず、ハーデンは最終的にロケッツでMVPに輝くことになります。現在、サンダーの幹部であるサム・プレスティは対策を講じており、3つの長期契約を結ぶことで、コアメンバーを2030-31シーズンまでしっかりと固めています。これは、サンダーが栄光を取り戻すための重要な一歩です。
外部からは、サンダーの将来に対する懸念が、チームの成功の維持方法に集中していますが、先を見据えた戦略を採るプレスティは、すでに周到な準備を整えています。彼は裏方で静かに計画を進め、チームがラグジュアリータックスの罠に陥ることを避けており、NBAドラフトを利用して強化を図っています。サンダーは、ラッセル・ウェストブルックやポール・ジョージ、クリス・ポール、スティーブン・アダムスといった選手をトレードすることで、長年にわたり多くの1巡目ドラフトピックを蓄積し、ギルジャス・アレキサンダーを中心に強力なコアチームを築いてきました。
雷霆の成功は、ギルジェス＝アレクサンダー、ホルムグレン、ウィリアムズといった強力な選手だけでなく、チームの深さにもあります。ルゲンツ・ドート、アイザイア・ハーテンシュタイン、アレックス・カーネソン、アイザイア・ジョー、アーロン・ウィギンズなどの役割選手たちが2024-25シーズンで重要な役割を果たすでしょう。プレスティは、これらの選手のルーキー契約や後期契約の構造を巧みに利用し、チームの陣容をより安定させ、将来の競争に向けた基盤を築いています。
ハーテンシュタインとドルトはサンダーにとって欠かせない存在です。前者は2024-25シーズン前にサンダーと3年8700万ドルの契約を結び、ドルトは契約満了後に5年8200万ドルで再契約に成功し、非常にコストパフォーマンスの高いデュアルガードとなりました。カルーソとウィギンズの契約の動向も比較的合理的で、チームの給与負担を軽減し、さらなる柔軟性と競争力を高めています。
多くの短期的な優勝を狙い契約の問題に悩まされるチームとは対照的に、サンダーは高い柔軟性を持つ給与戦略で長期的な競争力を維持しています。チームはサラリーキャップを超えて運営するものの、第1の豪華ライン850万ドル以下に留まっています。外部からの懸念に対して、プレスティ率いるチームは今後2～3年の間に解体されることは明らかにないでしょう。むしろ、サンダーは才能と戦略をもとに高い栄光を目指し、コート上での強力なパフォーマンスを確保し続けるのです。
