2023年11月28日、東京にある楽天モバイルの店舗にて、楽天のロゴが目を引きます。今、金融業界に新たな注目株が登場しています。クレジットカードスタートアップのImprint（インプリント）が、楽天（Rakuten）との新たなコーブランドカードに関する競争入札で、大手銀行を凌駕しました。この動きは、クレジットカード業界におけるImprintの存在感が高まっていることを示しています。
ニューヨークを拠点とするImprintは、最近7000万ドルの追加資金を調達し、その評価額は前年比で50%上昇し、9億ドルに達しました。この資金により、潜在的なパートナーに対してなじみ深い企業としての存在感をアピールしています。ImprintのCEOであるダラフ・マーフィー（Daragh Murphy）氏は、米国の成長企業の中で、SynchronyやBarclays、U.S. Bankを超えて選ばれる可能性があることを強調しました。
小売業者、航空会社、ホテルとのクレジットカードパートナーシップは、金融業界で最も競争の激しい契約のひとつです。この分野では、JPMorgan Chase、Capital One、Citigroup、Synchronyといった最大手が名を連ねています。マーフィー氏はインタビューで、
“私たちはFortune 500企業とのパートナーシップを模索しており、彼らがSynchronyやBarclaysではなく、私たちを選んでくれることを期待しています。”と語りました。
これに応じて、Imprintは330百万ドルの資金を調達し、そのほとんどが同社のバランスシートに保持されています。資金があることで、潜在的なパートナーに対してImprintが持続的な成長が可能であることを示す意義があると述べました。
また、ImprintはCitigroupやTruist、みずほ銀行（Mizuho）など、約15億ドルの信用枠を持ち、これを利用してカード顧客にローンを提供しています。Eddie Bauer、Brooks Brothers、トルコ航空（Turkish Airlines）などのブランドカードもImprintが手掛けています。
Imprintは、カードの提供を行うためにFirst Electronic BankやFirst Bank and Trustのいずれかの小規模銀行と提携しています。顧客体験や信用決定をImprintが担当し、規制された銀行のクレジットカードシステムを利用します。楽天カードの場合、ImprintはAmerican Express（アメリカン・エキスプレス）のネットワークを利用し、ユーザーに特典や購入保護を提供します。
マーフィー氏によると、”私たちは規制された銀行ではありませんが、実質的には銀行を構築しています。”とのことです。クレジットカードのデジタル体験の向上に注力しており、この点で既存の企業が直面する技術的課題を解消していると言います。
手数料や報酬面でもImprintは差別化を図り、顧客がローンを簡単に返済できるようにしています。遅延手数料からの収益の大部分を得る企業が多い中、Imprintはそのアプローチを避けています。
新たな楽天カードの例では、ユーザーはオンラインポータルでの買い物に加えて、年7500ドルの支出まで4%のキャッシュバックを受け取ることができます。さらに、楽天のパートナー飲食店での食事では10%、一般の食料品や飲食店での買い物については2%のキャッシュバックが得られます。
こうした取り組みは、顧客に対してより魅力的な選択肢を提供することで、Imprintの成長を促進しています。金融市場における新たな風を感じさせる動きです。
