2025年8月1日、ロンドン中心部の最高裁判所の外観に描かれた英国の紋章の画像が、注目を集めています。
英国最高裁判所は、金曜日に自動車ファイナンス契約に関する下級裁判所の判断を大幅に覆し、この判決は貸し手にとって安堵の声をもたらし、補償金の支払い規模を制限する可能性が高いとされています。
五人の裁判官からなる最高裁のパネルは、貸し手に有利な二つの問題で支持を表明し、貸し手はディーラーへの隠れた手数料の支払いに対して実質的な責任を負わないことを確認しました。裁判所は、購入契約において賄賂は存在せず、ディーラーには顧客の利益のみを優先する法的義務がないとの判断を下しました。
裁判官は、「合理的な観察者は、顧客が車を取得するための適切なファイナンスパッケージを見つけることを提案されることが、ディーラーが車の利益のある販売を追求するという自らの商業的目的を放棄しているとは考えないだろう」と述べています。
この判決により、貸し手は自動車ファイナンスプランを利用した数百万の人々に対して補償金を支払う必要がなくなると予想されています。この業界の専門家によると、その金額は数百億ポンドに上る可能性があるとのことです。イギリス最大の自動車ファイナンス提供者であるLloyds（ロイズ）は、すでに10億ポンド（約13億ドル）以上を補償金のために確保しています。
この決定は、株式市場が閉まった後に発表され、車ファイナンス市場に関連する企業の混乱を避ける狙いがあります。
金融サービス業界は、過去十年間にわたり、特にローンに対して不適切に販売された支払保護保険（PPI）に関する一連のスキャンダルに苦しんできたため、これを歓迎するものと見られています。なお、この業界は家電製品の購入に関する他の金融契約についても追加の請求が発生する懸念を抱いていましたが、最高裁の決定によりその不安は減少したと専門家は述べています。
法律事務所Dentonsの金融規制パートナーであるアンドリュー・バーバー氏は、「手数料が支払われる他のファイナンス契約における請求リスクも大幅に減少するだろう」と表現しています。
昨年10月、控訴裁判所は2021年以前に車を購入した三人のモーターリストが、ディーラーが信用仲介者として貸し手からビジネスを紹介することで手数料を受け取ることについて、十分にまたはまったく知らされていなかったと判断し、補償を受ける権利があるとしました。これに対し、FirstRand BankとClose Brothersの二つの貸し手がこの争いを最高裁に持ち込み、四月に行われた三日間の公聴会でその決定が「著しい誤り」であると主張しました。金融規制機関である金融行動監視機構（FCA）も最高裁に対し、控訴裁判所の判断は「行き過ぎている」と述べています。
判決後、FCAはこの明確化を歓迎すると表明し、週末を通じて判決の分析を進め、次のステップを決定するとしました。FCAは、補償の可能性について関係者と連絡を取る方針を示し、「消費者が適正に補償を受けられるようにし、約200万人が毎年車を購入するために利用している自動車ファイナンス市場が適切に機能することを目指す」と強調しました。
