メルセデス・ベンツは、最近再び電気自動車に対する一般のイメージを覆しました。固体電池を搭載したEQS試験車を使用して、ドイツのシュトゥットガルトを出発し、デンマークを経由してスウェーデンのマルメに到達する旅を実現しました。総走行距離は1,205キロメートルで、充電なしで走行し、到着時には137キロメートルの航続距離を確保しています。これは単なる理論値ではなく、実際の運転に基づく真実の証明であり、固体電池の量産時代が徐々に到来していることを象徴しています。
今回の挑戦は、軽度に改装されたEQSによって実現され、アメリカのFactorial Energyが開発したFEST®固体電池技術が搭載されています。また、Mercedes-AMG ハイパフォーマンス パワートレインズと共同で開発されました。最終的な成績は、Vision EQXXが記録したシュトゥットガルトからシルバーストンまでの記録を超え、距離を3キロ増加させました。これにより、固体電池が単なる概念ではなく、実際に道路で運転できることが示されました。
固体電池の技術的なポイントは、エネルギー密度が25%向上したことで、体積と重さは現行のEQSのリチウム電池パックに匹敵することです。また、その独自のデザインには空気圧アクチュエーターが組み込まれており、充放電プロセス中の体積変化による圧力を自動的に調整し、バッテリーの運用の安定性を確保しています。さらに、受動的な気流冷却システムと組み合わさることで、効率を大幅に向上させ、重さを軽減しています。
テストの過程において、このルートはドイツからデンマークを経てスウェーデンまで直通しており、A7およびE20高速道路を横断し、フェリーを使用せずに、電気知能システムによって最適なルートが計算されました。地形、交通状況、気候を考慮し、実際の長距離ドライブのシミュレーションが行われました。これは固体電池が異なる環境での性能を評価するために非常に重要であり、メルセデス・ベンツが量産を加速する前に経なければならない検証プロセスです。
メルセデス・ベンツの技術総監、マルクス・シェーファー氏は、固体電池がゲームチェンジャーであると述べ、今回の成功した長距離テストは、技術が実験室を出て、実用化に向かっていることを示しています。ブランドの目標は、今十年の末までに固体電池の量産を実現し、顧客に新たなレベルの航続距離と快適な体験を提供することです。
電動車の主要な課題は、航続距離への不安や充電待機時間ですが、今回のEQSは固体バッテリーにより1,200キロメートルの走行距離を達成し、従来の燃料車の航続能力に匹敵する、あるいはそれを上回るものとなりました。香港のドライバーにとって、普段は市内の短距離移動が中心であるものの、この電動車は途中で充電ステーションを探す心配が無く、心理的な安全感を大いに高めてくれます。固体バッテリーは量産過程でコスト、信頼性、生産能力などの課題に直面していますが、メルセデス・ベンツは未来の電動車市場に向けて堅固な基盤を築いており、電動車の未来はますます明確になっています。
