BMWグループは、オーストリアのシュタイア工場において第六世代eDrive電動モーターの量産を正式に開始しました。このマイルストーンは、革命的なNeue Klasseプラットフォームの量産への新たな段階を示しています。全電動の駆動システムは、2026年に投入予定のBMW iX3 50 xDriveに初めて採用される予定です。同社は、2022年から2030年にかけて電動駆動技術の開発に10億ユーロ以上を投資する計画で、約1,000名の従業員が新しい電動モーターの生産に携わります。2030年までには、工場の運用の半分が電動車関連の生産に重点を置く見込みです。
BMWの第六世代eDriveモーターは、前のGen5システムに対して量子レベルの飛躍と呼ばれています。新しいモーターの設計は、800Vの高電圧フレームと、モーターの外殻に統合された炭化ケイ素（SiC）半導体技術を使用したインバーターを採用しており、Gen5システムと比べてエネルギー損失が40%削減され、生産コストが20%低減され、重量も10%軽量化されています。また、全体の効率性は約20%向上しています。
全く新しいプラットフォームにおいて、BMWはニッケルコバルトリチウム（NMC）バッテリーを採用し、円筒型セルのデザインを実現しました。この設計によりモジュールの組み立てが不要となり、エネルギー密度は前世代のリチウムイオンバッテリーに比べて20％向上しました。このモジュラーコンセプトはパッキングプロセスを簡素化するだけでなく、さまざまなBMWモデル向けに多様な電動ドライブシステムの構成を生産することが可能になります。
技術革新は顕著な性能向上をもたらし、航続距離は最大30％増加し、充電速度も最大30％向上しました。Gen6技術を搭載したBMW iX3 50 xDriveは、航続距離が800キロメートル（WLTP基準）に達し、急速充電機能を備えており、わずか10分で220マイル（350キロメートル）の航続距離を増加させることができます。
新型の電励磁同期モーター (EESM) は、さらに軽量で高効率になり、155ポンド未満の非同期モーター (ASM) と組み合わされています。これは前軸駆動用に特別に設計されています。この構成により、BMWは初めて4モーターおよび3モーター駆動の選択肢を提供し、前駆動、後駆動、四輪駆動など多様なレイアウトをサポートしています。
Neue Klasseプラットフォームは、ハードウェアだけでなく、ソフトウェアシステムにも大きな進化を遂げました。この新しいプラットフォームの地域化ハーネス構造は、複雑さと重量を大幅に削減しています。4つの集中制御ユニット、たとえば超級脳は、運転ダイナミクス、インフォテインメント、運転支援機能を統合しており、その演算能力は現行システムの20倍に達しています。
今年のCES展示会で、BMWは次世代のパノラミックiDriveディスプレイシステムを発表しました。フロントガラス全体を貫通するヘッドアップディスプレイ、3Dオーバーレイ表示、スライド可能なセンタースクリーンに加え、触覚的なステアリングホイールコントロールも搭載し、未来感あふれるドライビング体験を提供しています。
斯太爾工場では、2つの全く新しい生産ラインで、ローター、ステーター、トランスミッションシステム、インバーターといったコア部品を製造し、アルミ製の外殻はハンガリーのランツフート工場で生産されます。Gen6モーターは、モジュール式で拡張可能なデザインを採用しているため、BMWはエントリーレベルからハイパフォーマンスモデルまで、さまざまなニーズに柔軟に対応できるようになっています。
BMWはNeue Klasseプラットフォームを基に、様々なセグメントに対応した最大40モデルの開発を計画しています。iX3に加えて、電動版3シリーズおよび高性能モデルiM3も開発中で、後者は四つのモーターによる四輪駆動システムが特徴となり、2027年の発売を予定しています。また、Gen6技術はMiniやRolls-Royceブランドにも拡大され、BMWグループの電動化戦略が全分野に及んでいることを示しています。
スティール工場の生産開始に伴い、BMWは世界的な需要に応えるために電動モーターの生産能力を迅速に引き上げています。オーストリアの工場に加え、ハンガリーのデブレツェン工場も生産ラインに加わります。今後もガソリンエンジンとディーゼルエンジンの並行生産を続ける一方で、電動モーターの生産は徐々に拡大していく予定です。これはBMWの電動化転換に対する揺るぎない決意を反映しています。
第六世代eDriveモーターの量産は、BMWがテスラなど他の電気自動車ブランドとの競争において大きな一歩を踏み出しただけでなく、2030年までに世界の電気自動車販売が50％を超えるという目標達成に向けた確固たる技術基盤を築きました。
