アメリカン航空（American Airlines）は、無料の機内Wi-Fiサービスを来週から試験的に導入する計画を発表しました。この動きは、航空会社が無料サービスの提供を求められる中でのものです。
この試験は、ノースカロライナ州のシャーロット・ダグラス国際空港（Charlotte Douglas International Airport）とローリー・ダーハム国際空港（Raleigh-Durham International Airport）、シャーロットとフロリダ州ジャクソンビル国際空港（Jacksonville International Airport）、およびマイアミ国際空港（Miami International Airport）とシカゴ・オヘア国際空港（Chicago O’Hare International Airport）を結ぶ3つのフライトで実施されます。
近年、さまざまな航空会社が無料機内Wi-Fiの提供を開始したり、準備を進めていることから、競合他社が接続料金を請求するのが難しくなっています。アメリカン航空のWi-Fiサービスは、米国の業界で最も高い料金の一つで、フライトパスの料金は20ドルを超えることもあります。
アメリカン航空が無料サービスをより広範囲に展開するかどうか、またそのタイミングについての詳細はまだ明らかになっていません。
デルタ航空（Delta Air Lines）は2年前に、スカイマイル（SkyMiles）忠誠プログラムのメンバーに対してWi-Fiを無料にする計画を発表し、さらにジェットブルー航空（JetBlue Airways）も同様の取り組みを進めています。ユナイテッド航空（United Airlines）は、イーロン・マスク（Elon Musk）のスタートリンク（Starlink）衛星Wi-Fiを使用した無料Wi-Fiサービスの提供を今年中に開始する予定であり、ハワイアン航空（Hawaiian Airlines）もアラスカ航空（Alaska Airlines）に買収されたことで同様のサービスを利用しています。
アメリカン航空の最高顧客責任者であるヘザー・ガーボデン（Heather Garboden）は、社内メモで「このテストを通じて、機内Wi-Fiの利用状況を評価し、プロバイダーと航空機の能力を検証し、最も重要なこととして顧客満足度への影響を測定します」と述べました。
競争が激化する中、テキサス州フォートワースを拠点とするアメリカン航空は、昨年のビジネス旅行販売戦略の失敗を受けて、顧客の信頼を取り戻そうとしています。
ガーボデン氏は、「規模は比較的小さいが、これは私たちの顧客が望んでいるものを提供するための、組織にとって非常に重要な取り組みの大きな一歩です」と述べました。
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