Amazon Web Services（AWS）は、カリフォルニア州パサデナにある量子コンピューティングセンターで開発された第一世代量子チップ「Ocelot」を発表しました。この新しいプロセッサは、効率的な大規模システムの構築に向けた一歩を示しています。
最近、テクノロジー企業が量子技術の進展を強調している中、Amazonはそのチップを公開しました。先週、競合のMicrosoftも自社の初の量子チップを披露し、量子に関する研究を「Nature」誌に発表しました。量子コンピュータは、古典的なコンピュータが解決できない問題に対処する可能性があると多くの技術者が考えています。従来のPCやスマートフォンはビット（0または1）で計算を行うのに対し、量子コンピュータは量子ビット（キュービット）が同時に両方の状態で動作します。
AWSの応用科学担当ディレクターであるフェルナンド・ブランド（Fernando Brandão）氏と、量子ハードウェア部門の責任者オスカー・ペインター（Oskar Painter）氏は、Ocelotのスケールアップには従来のアプローチよりも少ない資源で済む可能性があると、ブログ投稿で述べています。アメリカの国防高等研究計画局（DARPA）は過去20年間にわたり量子コンピューティング研究に資金を提供していますが、消費者や企業への技術の普及は遅れています。これは、量子コンピュータの規模がまだ不十分であるためだと、Playground Globalの創設者であるピーター・バレット（Peter Barrett）氏は指摘しています。
現時点でのGoogleの量子チップ「Willow」は105キュービットですが、AmazonのOcelotはわずか9キュービットです。バレット氏は、100万キュービット規模に達すれば、いくつかの問題があっても技術は機能するだろうと述べています。2020年、当時AWSのCEOであったアンディ・ジャシー（Andy Jassy）氏は、量子コンピューティングが公共部門や大企業のクラウドにおいて重要な役割を果たすとの楽観論を示しました。AWSはその後、Amazon Braketサービスを発表し、開発者が他社の量子コンピュータを試験的に使用できるようになりました。今後、AmazonはBraketを介して新しい量子チップのバージョンを提供する予定です。
2023年、AWSのシニアバイスプレジデントであるピーター・デサンティス（Peter DeSantis）氏は、ラスベガスで開催されたReinventカンファレンスにおいて、量子プロセッサの開発について述べ、今後の詳細に期待を寄せています。Amazonは、量子チップの製造を社内で行い、100万キュービットを持つシステムの構築には、世界的な半導体メーカーとのコラボレーションが不可欠であるとバレット氏は述べています。量子ハードウェアの進展に伴い、パートナーにアウトソーシングする選択肢もあるとペインター氏は言及しました。
量子コンピューティングに対する公共の関心は最近高まっています。AmazonはOcelotをエラー訂正の問題に対処できるよう設計し、GoogleのWillowもその分野での改善を示しています。しかし、商業用途に量子コンピュータが使われ始めるのは10年以上先とペインター氏は予測しています。NvidiaのCEOであるジェンセン・ホワン（Jensen Huang）氏は、有用な量子コンピュータは15年から30年先であると述べ、Metaのマーク・ザッカーバーグ（Mark Zuckerberg）氏も量子コンピューティングの専門家ではないが、実現には少なくとも10年かかるとの見解を示しました。一方、インテルの元CEOであるパット・ゲルシンガー（Pat Gelsinger）氏は、2030年には有用な量子コンピューティングが実現するとの予測を維持しています。
量子コンピュータ市場の動向を追うことは、今後のテクノロジーの発展にとって非常に重要です。特に、日本の投資家にとって新しいビジネスチャンスを見極めるための关键であると言えるでしょう。
