現在、ニューヨーク市ブルックリンのフラットブッシュ地区にあるアイディアル・フレッシュ・マーケットで、Ben & Jerry’s（ベン＆ジェリーズ）のアイスクリームが棚に並んでいます。2024年3月19日、Michael M. Santiago | Getty Images News
Ben & Jerry’s（ベン＆ジェリーズ）は、その親会社であるUnilever（ユニリーバ）に対し、ドナルド・トランプ（Donald Trump）大統領に対する沈黙を強いるよう求められたと訴えています。これは、アイスクリームブランドが今年後半にスピンオフを準備している中での出来事です。特に、マンハッタン連邦裁判所で提出された書類によれば、Unileverのアイスクリーム部門長であるPeter ter Kulve（ピーター・テル・クルヴ）が、同日中にBen & Jerry’sに対して「トランプ大統領を批判する投稿の発信を一方的に禁止した」とされています。
Ter Kulveは、Unileverの再構築を理由に、彼の行動を正当化し、新たな「ダイナミクス」が生じ、また「前例のない時代」であると述べています。また、彼はトランプ大統領の就任式が行われた2021年1月20日に、トランプに言及する計画された投稿を禁止したことも明らかになっています。
Unileverは、金曜日に寄せられたコメントの要請には即座に反応しませんでした。Ben & Jerry’sについても同様のリクエストに応じていません。
Ben & Jerry’sの訴えは、Unileverが独立した取締役会を解体し、同社の社会活動を終了させようとしているという主張を行うものであり、この訴訟はこれを止めることを目的としています。
トランプ大統領の2期目のホワイトハウス就任以降、多くの企業が社内の社会政策や多様性に関連する方針を変更したり、トランプに対して配慮を示したりしている様子が伺えます。Ben & Jerry’sは、1978年にベン・コーエンとジェリー・グリーンフィールドによって設立され、社会的な使命感を持って運営されています。
Unileverは2000年にBen & Jerry’sを買収し、2021年にはイスラエルの占領地での販売を停止した際に公然と対立してきました。このたび予定されているスピンオフは、UnileverがDove（ダヴ）、Hellmann’s（ヘルマン）、Knorr（クノール）、Surf（サーフ）、Vaseline（ヴァセリン）など数十のブランドを持つ製品ポートフォリオを簡素化する一環として行われます。
Unileverは木曜日に、Ben & Jerry’sのスピンオフ時の主要上場地としてアムステルダムを選択しました。このスピンオフによりBreyers（ブレイヤーズ）、Magnum（マグナム）など他のアイスクリームブランドが独立した会社となります。2024年のアイスクリーム収益は83億ユーロ（87.2億ドル）に達しました。
この訴訟は、Ben & Jerry’s Homemade Inc v Unilever et alのケースで、米国ニューヨーク南部地区裁判所で扱われています。
