最近、中東地域における緊張の高まりがあるものの、中国企業の地域へのビジネス機会に対する楽観的な姿勢は変わっていないようです。実際、ドバイの物流ハブに向けた中国からの出荷量は、昨年同月比で20%増加しています。これは、現地住民がバッテリーや日用品を備蓄しているためと、FundParkの中国ゼネラルマネージャーであるBear Huo氏の推計によるものです。
Huo氏は、「全体的に中国の商人たちは比較的楽観的です」と語っています。その理由の一部は、中東地域が急成長している市場として最近注目されるようになったことにあります。また、中国の企業は近年、アメリカとの貿易緊張の影響を受け、現地投資家から資金を募ったり、新たに電気自動車の市場を開拓するために、地域における活動を拡大しています。2023年には、北京がリヤドとテヘランの外交関係を回復させる手助けをしたことも影響を与えています。
イランとイスラエルの緊張が比較的迅速に解消されるとの見解も示されています。Huo氏は、米国の攻撃が特定の戦略的な地点を標的としていること、またロシアとウクライナの長期にわたる対立のように戦闘が広がっていないことを考慮すれば、状況は早期に収束すると見ています。
しかし、リスクは依然として高い状況です。ドバイ港はホルムズ海峡のすぐ向かい側にイランがあるため、船舶の移動は遅くなり、航空便数も減少しているとのことです。Huo氏は、中国の販売業者からの製品がドバイに到着した後の流れは不明であり、同社は制裁のためイランとは直接的な取引は行っていないと補足しました。
中国の外交部は、週末に渡って行われた米国のイランへの攻撃を「強く非難」するとともに、関係者全員に「できるだけ早急に停戦に達するよう呼びかけています」と表明しました。過去2年間における中国とイランの貿易は急激に減少しており、イランの米国制裁を受けている原油輸出国は、北京からの購入に大きく依存しています。
経済および戦略的利益から、より安定した中東は中国にとって重要であると、エコノミスト・インテリジェンス・ユニットの北京在住主任エコノミストYue Su氏はコメントしています。彼女は、「北京は、グローバルな安定に寄与できる建設的な大国としての立場を確立したいと考えているでしょう」と指摘しました。また、中国企業は、二次制裁の懸念からイランとの関係に慎重になると予測されています。
さらに、中国の国営ニュース放送局CCTVは、イランからの避難を求める中国人の感謝の言葉を特集しました。現在、厳しい旅行警告が出されている米国市民に対して、中国人はビザなしでイランを訪れることが可能となっている状況が続いています。大部分の中国国籍者がイランから避難したとのことです。
特に楽観的な見方もあり、最近の緊張の高まりが米国のイランに対する制裁の緩和に繋がる場合、数万の中国企業が中東の観光、不動産、インフラ整備に急速に参入する可能性があると、北京を拠点とするコンサルタントのQin Gang氏は述べています。彼は2013年にイランのMahan Airの招待でイランの5都市を訪問したことを振り返っています。
