Chipotle（チポトレ）は、ドローン配送のリーダーであるZipline（ジップライン）と提携し、自律型食品配送のテストを開始することを発表しました。
今週の木曜日から、ダラス地域の一部の顧客は、Ziplineアプリを通じて「Zipotle（ジポトル）」という名の配送サービスを利用できるようになります。Ziplineの自律飛行機は、テキサス州ローウレットにあるChipotle店舗から顧客の自宅に注文を配送します。
まず少数のZiplineユーザーがChipotleのフルメニューを注文できるようになりますが、数週間後にはより多くのユーザー向けにサービスが拡大する予定です。今後の拡張については、今回のテストから得られた知見に基づくことになります。
注文は従業員によって「ジッピングポイント」に置かれ、これにより航空機は自律的に注文をピックアップして配送します。航空機が目的地に飛行した後は、約300フィートの高さでホバリングし、そこでドロイド「Zip（ジップ）」が地上に降ろされます。
Chipotleの社長兼戦略技術責任者であるCurt Garner（カート・ガーナー）は、ドローン配送の利点について「すべてのレストランに特定のドローン用の場所を必要としないので、効果的に展開できるのは非常にエキサイティングです」と述べています。「ドローンのカバレッジ半径のおかげで、特定の近隣地域においては一つのレストランだけで全体をサービスできる可能性があります。したがって、全国的な展開が容易になり、そのロケーションを見つけてZiplineで装備することができます。」
このドローン配送オプションは、Chipotleの未来の成長において重要な役割を果たす若年層の消費者に受け入れられることが期待されます。Garnerは「若い消費者は我々にとって巨大な市場機会です。彼らはすでにChipotleの一番のファンです」と語っています。「彼らは年齢層の高い消費者よりも配送を利用する傾向があり、新しいことを試したいという好奇心の強いグループです。また、多くの若者がアパートや共有住居に住んでいることから、ドローン配送は非常に良い選択肢です。」
この取り組みは、Chipotleや他のファストカジュアルレストランが売上の停滞に直面している時期に行われます。最近の四半期でChipotleは、顧客の訪問が減少し、同店舗の売上が4％減少したと報告しています。しかし、Chipotleの経営陣は、売上トレンドが改善しているとアナリストに伝えました。6月から、夏のプロモーションや「アドボ・ランチ・ディップ」の発売の影響で、顧客がChipotleの店舗に戻ってきているとのことです。
Ziplineは、Chipotleの配送を防水、耐寒、耐熱性のあるモデル「プラットフォーム2」で開始します。これらの機体は迅速かつ静かに配送を行うことができると述べています。
最初は「Zipotle」配送サービスは5.5ポンドの注文を運び、将来的には8ポンドまで増加する予定です。配送コストは$2.99の固定料金に加え、サービス料金の15％（最大$6）がかかります。発送は毎日午前12時から午後8時（中央標準時）まで行われ、将来的には午後10時までに拡大する計画です。
Ziplineは、世界中で毎60秒ごとに配送を行い、5,000以上の病院や健康施設にサービスを提供している企業であり、100万マイル以上の商業的な自律飛行を実現しています。ZiplineのCEOであるKeller Rinaudo Clifton（ケラー・リナウド・クリフトン）は、ドローン配送は「より良い商品体験を提供し、環境に優しく、コストを削減し、重要なことにアクセスを向上させる」と述べています。
今後、ドローンによる食品配送の拡大が期待されています。Ziplineは、Sweetgreen（スウィートグリーン）と協力して、将来の立ち上げのためのタイミングと場所を検討することを明らかにしました。
