近年、GLP-1薬が多くの注目を集めており、特に PCOS（多嚢胞性卵巣症候群）患者において症状改善の可能性が話題となっています。この革新的な治療法は、Novo Nordisk の肥満治療薬 Wegovy や、糖尿病治療薬 Ozempic に含まれる成分であるセマグルチドを核心としています。近藤友理（27歳）は、2024年にこの治療法の臨床試験に参加し、セマグルチドを投与された結果、わずか 10 ヶ月で体重を 50 ポンド（約 22.7 kg）減少させることに成功しました。さらに、彼女は気分の改善や脱毛が改善されるなどの嬉しい効果を経験しました。
PCOSは、アメリカにおいて150万人から600万人の生殖年齢の女性が影響を受けているとされるホルモンの不均衡を基盤とする疾患です。高いテストステロン値やアンドロゲンの水準が一般的であり、それが不規則な月経や多毛症、ニキビなどの症状を引き起こしています。妊娠不可能の主な原因ともされ、インスリン抵抗性が高いことも問題視されています。
現状、PCOSに対する標準的治療法は存在せず、副作用のあるピルや生活スタイルの変更、糖尿病治療薬メトホルミンなどのオプションがあるものの、患者ごとの症状に応じた効果が見られにくいのが実情です。そこで、GLP-1薬が持つインスリン感受性の改善や体重減少効果が期待されています。
子供の病院に勤務する小児内分泌医のドクター・メラニー・クリープ（Dr. Melanie Cree）は、PCOS治療における GLP-1薬の可能性について強い関心を持っており、10年以上にもわたりこの研究を行っています。現在、彼女は12歳から35歳の女性を対象にした臨床試験を実施中で、予備データによると、参加者の多くが体重を減少させ、テストステロンレベルの低下が見られています。
とはいえ、この新しい治療法に対する研究はまだ十分とは言えず、GLP-1薬の効果を完全に把握するにはさらなるデータが必要です。また、保険の適用範囲が患者へのアクセスに大きな影響を与えており、多くの場合、患者は出費が大きくなってしまいます。例えば、GLP-1薬の月額コストはおおよそ1,000ドルにも上るため、経済的な障壁が存在します。
一方で、GLP-1薬の患者の中には体重の減少が見られないケースもあり、すべての患者が効果を実感できるわけではないことも明らかになっています。そのため、より多くの研究と明確な治療ガイドラインが必要であり、さらなる解明が求められています。患者の個々のニーズに応じた適切な治療法を見出すことが重要で、その中でGLP-1薬が果たす役割に期待が寄せられているのです。
