イギリスでのGoogle本社に関する最近のニュースは、テクノロジー大手がオンライン検索の支配権を乱用したとして、50億ポンド（約68億ドル）の訴訟に直面している中で、重要な投資発表を行ったというものです。
Googleを所有するAlphabetは、イギリスにおける人工知能（AI）開発に50億ポンドの投資を行うことを火曜日に発表しました。この発表は、米国のドナルド・トランプ大統領の国家訪問に先立つタイミングで行われました。トランプ大統領は火曜日の夜にイギリスに到着し、水曜日からは各種の行事が予定されています。
この2年間の投資は、イギリスの労働政府にとって、重要な支援となるでしょう。具体的には、ロンドン中心部から約12マイル（19キロメートル）北にあるウオルサム・クロスに新しい最新鋭のデータセンターが開設されることも発表されました。この施設は、GoogleならびにGoogle Cloud、Workspace、Search、MapsなどのAI駆動サービスの需要の高まりに応じるものです。
Googleの発表によると、この50億ポンドの投資は、イギリスのビジネスで年間8,250の雇用を創出する見込みであるとのことです。イギリスの財務大臣レイチェル・リーブスは、Googleの発表を「イギリス経済及び米国との関係の強さに対する力強い信任投票」と表現しました。
この投資には、ノーベル賞受賞者デミス・ハサビスが運営するロンドン拠点のDeepMindへの資金援助も含まれており、次世代のAIシステムの構築に向けた取り組みが進められています。
「本日の発表により、Googleはイギリスにおける根をさらに深め、2030年までに4000億ポンドを経済に追加するAIの可能性を支えながら、重要な社会サービスの強化を図ります。」と、AlphabetとGoogleの社長兼投資責任者であるルース・ポラート氏は述べています。
また、Googleは英国の石油大手シェルと、同社の再生可能エネルギー供給を管理する契約を結んだとも発表しています。この提携は、グリッドの安定性と国のエネルギー転換に寄与するものです。
「シェルの多様な再生可能エネルギー供給のポートフォリオ、バッテリーへのアクセス、電力取引及び最適化の専門知識は、Googleのような世界をリードする企業の進化するニーズに応えることを可能にし、データセンターの成長を支えるものです。」と、シェルのエグゼクティブ・バイス・プレジデントであるデビッド・ウェルズ氏は述べました。
