関税の真のコストとは何でしょうか。これは政治的なバイアスの影響もあり、単純明快に計算することが難しいため、議論の余地があります。しかし、アメリカの消費者が負担する可能性のある関税の影響を推定することは可能です。特に、中国やベトナムから輸入される衣料品に関しては、価格が大幅に上昇する可能性があります。
リテールコンサルタント会社のAlixPartnersは、特にドナルド・トランプ（Donald Trump）大統領の様々な関税提案の影響を明らかにするために、男性用セーターと靴の価格モデルを作成しました。トランプ大統領が4月2日に発表した「相互関税」に基づくこのモデルは、小売業者が以前の利益水準を維持し、コスト低減策を講じずに関税をそのまま消費者に転嫁することを前提としています。
現在の30%の関税が適用される場合、中国製の男性用コットンセーターと靴の価格は、AlixPartnersの推計によると、それぞれ約19%上昇することになります。一方、今後実施が予想される145%の関税が適用されると、同じくセーターと靴の価格はおおよそ90%急増することが示されています。また、ベトナムからの輸入品に対して現在の10%の関税が適用される場合、セーターと靴は約8%上昇しますが、以前提案されていた46%の関税が適用される場合、それぞれ約35%上昇することになります。
これらのモデルは関税が消費者にどのように影響を与えるかを正確に把握するものではありませんが、現行のレベルでも、米国の家庭に大きな影響を及ぼす可能性を示しています。
消費者は複数の理由から、そんなに大きな価格上昇を目にしないかもしれません。多くの大手小売業者は、関税コストを可能な限り抑えるための戦略を採用しています。例えば、ターゲット（Target）のCEOブライアン・コーネル（Brian Cornell）は、価格を上げることは最後の手段だと報道陣に語りました。
最終的な関税率は、モデルで使用されたものよりも低くなる可能性があります。小売業者は通常、価格を上げたくはありません。なぜなら、それが需要を減退させるからです。しかし、彼らは株主に対する信義義務もあるため、利益を維持する必要があります。トランプ大統領が発表した関税レベルでは、小売業者がこれらの関税を「呑む」余地はほとんどありません。
AlixPartnersは、中国製男性用セーターの製造コストを解明しました。4月2日以前、中国製の男性用セーター1枚の製造コストは約6.80ドルであり、すでに41.5%の関税と輸入税が適用されるため、追加で2.82ドルのコストがかかります。また、物流やソーシングコストがさらに95セントかかるため、合計で10.57ドルとなります。通常の粗利益目標が65%の場合、4月2日以前の販売価格はおおよそ30ドルでした。
同じ粗利益率65%を適用すると、現在の政策の下では35.79ドルに価格が上昇し、19%の増加となります。145%の関税が適用されると、価格は57.97ドルに急増し、4月2日以前から93%の跳ね上がりとなります。
一方、ベトナム製の男性用靴に関するモデルでは、製造コストは4月2日以前に29.50ドルから始まります。こちらには20%の輸入税がかかっており、さらに5.90ドルが追加されるため、トータルで37.76ドルのコストとなります。通常の60%の粗利益率を仮定すると、4月2日以前は95ドルで販売されていたことになります。
もし現在の政策が続くと、靴の価格は102.42ドルに達し、8%の増加となります。提案されている最高の関税が適用されると、129.14ドルとなり、36%の増加です。
関税率がどうなっても、大手企業は消費者価格への影響を和らげるために、何らかの緩和策を採用することを目指しています。小売業者は関税が低い他国に製造拠点を移すことを検討したり、製品の種類を変更したり、コストを抑える方法を模索することが考えられます。完璧に対応するのは非常に困難であると、ウォルマート（Walmart）も警告しています。
業界団体は、たとえ企業が関税の全額を消費者価格に転嫁しなくても、経済モデルとして、価格上昇に伴う「コスト」は依然として存在すると警告しています。ペン・ウォートン・バジェットモデルは、企業と消費者が関税コストを分担した場合でも、リテーラーがコストを削減しようとした結果、雇用喪失が発生し、GDPが減少する可能性があることを示しています。
大手小売業者は「ポートフォリオアプローチ」による価格設定を使用するとも言及しています。この方法では、消費者が価格上昇に気づきにくい商品に負担をシフトさせることが可能です。
