最近の報告によると、高級車の盗難は非常に洗練され、広範囲にわたって発生しており、特にレンジローバーは組織犯罪グループの標的の一つとなっています。イギリスからの車両が24時間以内に盗まれ、輸出される状況が明らかになっており、これは英国の消費者や経済に何十億ポンドもの損失をもたらしています。
ロイヤル・ユナイテッド・サービス・インスティチュート（RUSI）の報告によれば、イギリスにおける車両盗難は過去10年間で75%増加し、毎年約130,000台が盗まれています。盗まれる車両は高級車だけでなく、フォード・フィエスタやフォーカス、フォルクスワーゲン・ゴルフのような一般的なモデルも含まれています。
組織犯罪グループは、巧妙な盗難技術を駆使し、車両メーカーが盗難対策を導入する際に迅速に対応することで、車を容易に盗み出すことができます。RUSIの分析によると、彼らの技術、ネットワーク、そして確立された密輸ルートにより、車は「盗まれ、積み込まれ、イギリスから24時間以内に持ち出される」という状況が指摘されています。今や車両盗難は低レベルで機会主義的な犯罪ではなく、高価値で低リスクの深刻かつ組織的な犯罪として国際的な側面を持つようになっています。
RUSIの研究員、エライジャ・グランツ氏は、現在特定のメーカーやモデルがターゲットとされているが、技術が進化し、需要が変化すれば明日には別の車が狙われる恐れがあると警告しています。
さらに、特定の高級車の主要な輸出市場には、アラブ首長国連邦、コーカサスのジョージア、キプロス、そしてコンゴ民主共和国が挙げられています。パーツや車両の価格が上昇し、供給が不足している市場では、「最も安価な代替品を探す人々が多く、これがしばしば違法市場からの盗難車両に繋がっている」とグランツ氏は述べています。
車両盗難は所有者に個人的な損失をもたらすだけでなく、イギリスのドライバーや経済全体にも大きな影響を及ぼしています。推定7400億円の社会的および経済的な「犯罪コスト」は、英国の内務省が収集したデータに基づいており、犯罪防止のためにかかる費用、被害者への経済的損害、そして盗難の是正にかかる費用を含みます。
「車両のコストは上昇し、保険料も値上がりしている。車両メーカーは安全性を確保するために莫大な投資を行っているため、犯罪のコストも上昇しており、全体の犯罪件数が増加している。この7400億円という数字は、実際には非常に低い見積もりに過ぎない」とグランツ氏は述べています。
イギリスにおける車両盗難と違法輸出はこの国に特有の問題が多く、地理的な条件や島国であることから、また予算が限られた警察が暴力犯罪を優先しているため、より脆弱な一面を持っています。グランツ氏は、「イギリスは世界的な貿易パートナーであり、アラブ首長国連邦やアフリカなど多くの貿易関係を持っているため、港の管理は入るものに重点を置き、出て行くもののチェックは手薄になっている。結果として、これらのシステムは非常に脆弱である」と述べています。
