Kraft Heinz（クラフト・ハインツ）は、かつての46億ドルの合併による構造を見直し、今後二つの新会社に分かれることを発表しました。これは、世界最大級の食品企業の一つを創設した10年前の歴史的な動きの逆行を意味します。
最初の新会社は、現在のところ名称は未定ですが、主に長期保存可能な食品を扱い、Heinz（ハインツ）、Philadelphia（フィラデルフィア）、Kraft（クラフト）のマカロニ・アンド・チーズなどのブランドが含まれる予定です。この新会社は、2024年の売上高が154億ドルに達する見込みで、その約75%がソース、スプレッド、調味料によるものです。
第二の新会社は「北米の定番商品」を中心とし、Oscar Mayer（オスカー・マイヤー）、Kraft Singles（クラフト・シングル）、Lunchables（ランチアブルズ）などがラインナップされます。この会社の2024年の売上高は約104億ドルになる見込みです。
Kraft Heinzの取締役会のエグゼクティブチェア、Miguel Patricio（ミゲル・パトリシオ）は、「当社のブランドはアイコニックで愛されているが、現在の構造の複雑さにより、資本の効果的な配分や優先事項を明確にすることが困難である」と述べています。「二社に分かれることで、各ブランドの潜在能力を引き出し、パフォーマンスを向上させ、長期的な株主価値の創造に必要な注意とリソースを適切に配分できる」との考えを強調しました。
この取引は、2026年の後半に完了する見込みです。2015年にKraft Heinzを創出した合併は、Warren Buffett（ウォーレン・バフェット）のBerkshire Hathaway（バークシャー・ハサウェイ）とプライベートエクイティファームの3G Capitalによるものでした。しかし、合併を支持していた投資家たちも、合併後の米国での売上の低迷に伴い、失望感を抱くようになりました。
2019年2月には、Kraft Heinzが証券取引委員会から会計方針や内部統制に関連する召喚状を受け取ったことが明らかになり、さらに配当を36%削減し、KraftとOscar Mayerのブランドに対して154億ドルの減損処理を行った結果、バフェットはKraftに過剰に支払ったと発言しました。
その後、リーダーシップの再構築や、Maxwell House（マックスウェルハウス）やVelveeta（ヴェルビータ）のようなブランドの減損が続き、Kraft Heinzはフランスの乳製品大手Lactalis（ラクタリス）にチーズ部門の大部分を売却し、ナッツ部門のPlanters（プランターズ）ブランドをHormel（ホーメル）に譲渡しました。
最近の四半期において、乱れたブランドの強化に投資をし、LunchablesやCapri Sun（カプリサン）などのブランドを再活性化させる取り組みを行っています。にもかかわらず、2015年の合併以降、Kraft Heinzの株価は約60%下落しています。
現在のKraft HeinzのCEOであるCarlos Abrams-Rivera（カルロス・エイブラムス・リベラ）は、分社後の新しい定番食品会社のCEOを務める予定です。また、Kraft Heinzの取締役会は、もう一社のCEOを探すための人材紹介会社を雇っています。
今回の分社は、より多くの大手食品企業が成長の遅いカテゴリーから離れ、再び投資家を魅了しようとする動きの一環でもあります。たとえば、Keurig Dr Pepper（キューリグ・ドクターペッパー）は、2018年に合併したCoffee Company（コーヒー会社）と7UPのオーナーを統合した取引を見直し、18億ドルでオランダのコーヒー会社JDE Peet’s（JDEピートス）を買収する予定です。さらに、Kellogg（ケロッグ）は、スナックビジネスをKellanova（ケラノバ）として分社化し、WK Kellogg（WKケロッグ）に社名を改称しました。
