Meta Platforms Inc.（メタ・プラットフォームズ）のCEOであるマーク・ザッカーバーグ氏は、人工知能（AI）ブームの最前線に自身の企業を位置づけるために、かつてないほどの資金を投入しています。現在、ザッカーバーグ氏は、最近の失敗を補うために、特に注目されている企業の一つであるScale AIに143億ドルの驚異的な投資を行い、その創業者アレクサンドル・ワン（Alexandr Wang）氏および彼の熟練したスタッフと共に新たな戦略を打ち出そうとしています。
Metaは次に、かつてGitHubのCEOを務めたナット・フリードマン（Nat Friedman）氏と彼のビジネスパートナーであるダニエル・グロス（Daniel Gross）氏を雇用する計画です。グロス氏は321億ドルのAIスタートアップSafe SuperintelligenceのCEOを務めていました。また、MetaはPerplexity AIを買収する試みも行っており、同社は最近の資金調達ラウンドで140億ドルの評価を受けていました。
2023年4月の決算電話会議で、ザッカーバーグ氏は、「現在の主要なテーマは、AIが私たちのすべての作業をどのように変革しているかです」と述べ、同社はAIへのデータセンター投資を拡大するために、2023年の資本支出の見通しを600億ドルから720億ドルへと引き上げました。これはハードウェアコストの増加も反映しています。彼はこの時点で、AI組織の再構築に向けて多額の投資を行う準備が整っていることを明言していませんでした。
D.A. Davidsonのアナリスト、ギル・ルリア（Gil Luria）氏は、ザッカーバーグ氏が『創業者モード』に入り、成功を収めるまで止まらないだろうと述べています。Metaは既にオンライン広告やInstagramのアルゴリズム、さらにはメタバースの構築にもAIを取り入れており、広告ターゲティングの精度向上とコスト削減を図っています。
ただし、開発者コミュニティ向けの基本モデルの構築において、MetaはGoogleやOpenAI、Anthropicなどと競争する中で「遅れをとっている」と見なされています。Metaは独自のオープンソースアプローチを取り入れ、Llama（ラマ）ファミリーのモデルを使用していますが、最近のLlama 4 AIモデルのアップデートは開発者から好評を得ていません。
ザッカーバーグ氏の資金調達活動は、Scale AIのワン氏の雇用が最も注目を集めたケースですが、MetaはNFDGというベンチャー企業に投資しているフリードマン氏とグロス氏にも注目しています。これにより、MetaがNFDGからの支援も受けられる可能性があります。
また、MetaはOpenAIの従業員を引き込もうとする動きも見せており、高額のサインボーナスと年俸を用意しているとのことです。OpenAIのCEOであるサム・アルトマン（Sam Altman）氏は、Metaが自社を最大の競争相手と見なしていると述べています。
ウォール街は、当面の間はザッカーバーグ氏に対して寛容であり続け、Metaの株価は引き続き上昇しています。アナリストは、Metaが広告ターゲティングにおけるGenAIの進展を活かすことで、広告支出を推進する機会があると指摘しています。
結果として、MetaはAIのリーダーシップを確立するための圧力を受けつつも、確実にその方向へ進んでいるようです。過去にザッカーバーグ氏がInstagramを10億ドルで買収したように、AIの分野でも大胆な賭けを行う覚悟であると考えられています。
