最近の報告により、中国の電気自動車ブランドであるNetaとZeekrが、過去数年間に渡って攻撃的な目標を達成するために販売台数を水増ししていたことが明らかになりました。特にNetaは、販売台数を6万台以上上積みしたとされます。この不正な販売手法は、業界内での競争が激化する中で生まれたもので、業界の慣行に基づいて、車両が販売される前に保険を契約する方法が使われていました。これにより、Netaは2023年1月から2024年3月までの間に64,719台以上を早期に売上として計上しました。この数値は、報告された販売台数の117,000台の半数以上を占めるものであり、Netaの早期計上に関する情報はこれまで報じられていませんでした。
一方、ZeekrはGeelyのプレミアムEVブランドとして、同様の販売手法を用いていたことが確認されています。南部の都市、厦門で、主要ディーラーを通じて同様の手法で販売台数を水増ししていたとのことです。
中国の自動車業界を追うアナリストや投資家は、販売データを二つの異なるセットで評価しています。製造業者から業界団体に報告される卸売りの数値は、製造業者からディーラーへの販売を示していますが、登録記録から集計される小売データは、最終的なユーザーへの販売を示しています。
この販売手法は「ゼロマイレージ中古車」として知られ、自動車業界の厳しい状況下で競争がさらに激化しています。国営メディアもこの慣行を批判しており、中央政府は業界の主要プレイヤーとの会合を持ち、こうした手法について懸念を示しています。
また、先週、国家発展改革委員会がこの慣行を禁止する方針を打ち出し、登録から6カ月以内に販売された車両の再販を禁じる計画を発表しました。これにより、自動車産業の透明性を高めようとする動きが見られます。特に、Zeekrに関しては、既に保険が契約された状態での車両販売が行われていたことが、報道によって初めて明らかになりました。
Zeekrは、報道に対し車両はショールーム展示用であり、法律上新車として扱われるものであると述べています。今後、報道に取り上げられた問題について調査チームを設置することを表明しています。
一方で、Netaの販売慣行についても疑問が呈されており、中国自動車ディーラー協会のアナリストは、NetaとZeekrが財務報告を装飾し、業績目標を達成するためにこのような手法を行っていると指摘しています。Netaは2022年に新車電気自動車の第8位メーカーとして152,000台を販売しましたが、2023年には87,948台に減少しました。最近の報告では、Netaの親会社であるZhejiang Hozon New Energy Automobileが破産手続きを開始したことが伝えられています。
この状況下で、自動車ディーラー協会は自動車メーカーに対し、より現実的な販売目標の設定とインセンティブ政策の見直しを求めています。Netaの場合、ディーラーに対して、事前に保険がかけられた車両は販売済みとして計上されることが明示されていたと報告されています。これにより、ダークな競争の一環として、ディーラーは不正行為への加担を強いられている状況にあります。
