2020年9月、NetflixのCEOであるReed Hastingsは「家族向けアニメーションでディズニーに勝ちたい」と語りました。当時、ディズニーは1937年の「白雪姫」に始まり、長年にわたって数多くのアニメ映画を制作してきたため、これは非常に難しい目標だと考えられていました。「シンデレラ」や「不思議の国のアリス」、さらにピクサーの「トイ・ストーリー」や「インクレディブル」「インサイド・ヘッド」など、多くの成功作に恵まれてきました。そして2013年から2019年にかけて歴代最高興行収入を誇るアニメ映画「アナと雪の女王」が登場し、その影響力は計り知れません。
しかし、HastingsはNetflixのエグゼクティブチェアマンとして、ついに目標が見えてきたかもしれません。この目標は「KPop Demon Hunters」という家族向けのアニメーションミュージカルアドベンチャーとして具現化しました。この映画は、世界的に有名なK-POPグループが悪魔から世界を救おうと奮闘する物語です。2023年6月20日に公開され、Netflixで最も視聴されたアニメ映画となり、同プラットフォームで2番目に視聴された映画となりました。リリース以来、視聴回数は184百万回以上に達しました。
さらに、この映画の音楽も注目されました。映画からの楽曲「Golden」は、ビルボードのホット100で首位を獲得し、K-POPに関連する楽曲では9曲目、女性ボーカルが主導するものとしては初の快挙でした。また、イギリスでは「Golden」が、2012年のPSYの「江南スタイル」以来13年ぶりに、オフィシャルUKシングルチャートで1位に輝きました。
Spotifyからの情報によれば、映画のサウンドトラックは46百万以上の月間リスナー数を記録し、リリース以来、Spotifyのウィークリー・トップ・アルバム・グローバル・チャートで毎週のように首位を獲得してきました。一方、「KPop Demon Hunters」は、従来のメディアでのマーケティングが少なかったにも関わらず、SNSを通じ人気を確立してきました。
K-POPは、音楽だけでなく、ストーリーテリングやパフォーマンス、アーティストとファンとの深いつながりに基づく豊かな文化体験です。映画「KPop Demon Hunters」もその要素を見事に捉えており、グローバルな観客に強く響いています。
また、この映画はYouTube上で数百のショートビデオを生み出し、ダンスチャレンジやK-POPアイドルによるサウンドトラックのカバーなど、さまざまなコンテンツが展開されています。これにより、K-POPのユニークさが際立つとともに、映画のサウンドトラックに対する関心も高まっています。
「KPop Demon Hunters」は、Netflixにとって「初の本格的なオーガニック・メガヒットアニメーションフランチャイズ」となり、ディズニーと同等の知的財産を開発および拡張する機会を提供します。Netflixはすでに映画の影響を長期的に活かすために「シングアロングイベント」を実施することを発表しており、「KPop Demon Hunters」に関連する製品は187点に上ります。
今後の展開として、続編や短編映画、舞台ミュージカルの計画も検討されており、視聴者がこのフランチャイズに感情的に投資することの重要性が強調されています。「KPop Demon Hunters」はNetflixのオリジナルアニメ映画制作における最大の成功とされ、今後どのようにフランチャイズを長期にわたって展開し、消費者支出を捉えるかが極めて重要です。
