イーロン・マスクの健康技術企業Neuralink（ニューラリンク）は、連邦政府への申請書で「小規模劣位ビジネス（SDB）」として登録しました。この登録は、Neuralinkの企業評価が90億ドルに達する前のことでした。ニューラリンクは、重度の麻痺に悩む人々がある程度の自立を取り戻す手助けをすることを目的とした脳-コンピュータインターフェース（BCI）システムを開発しています。この技術は、個々の脳信号を外部技術を操作するためのコマンドに翻訳することが可能です。
Neuralinkが提出した申請書は4月24日付けであり、マスクがトランプ政権の政府効率化省（DOGE）を率いていた時期と重なります。この期間中、マスクは連邦機関の規模を縮小するために尽力しました。SBA（米国中小企業庁）のウェブサイトによれば、SDBの指定は企業が51％以上を社会的、経済的に劣位な人々に所有され、管理されていることを意味します。SDBの指定を受けることで、企業は連邦政府の調達機会への優先的アクセスを得ることができるとされています。
司法省は、SDBステータスに関して虚偽の主張をした企業に対して罰金を科した前例があります。世界で最も裕福な人であるマスクは、Tesla（テスラ）とSpaceX（スペースX）のCEOとして知られ、他にも人工知能スタートアップのxAIやトンネル事業であるThe Boring Company（ザ・ボーリング・カンパニー）などを運営しています。2022年には、マスクが440億ドルでTwitter（ツイッター）を買収し、その後xAIと合併してX（エックス）と改名しました。
Neuralinkの幹部であるジャレッド・バーチャルは、4月の申請での連絡先として名を連ねており、マスクの家族事務所の責任者としてマスクの資金管理も行っています。バーチャルへのコメントの要求には応じていません。Neuralinkの広報担当者は、「当社は連邦政府からの利益を申請したことも受けたこともありません。SAM.govでのチェックボックスは誤って選択されたものであり、現在は更新されています」と述べています。
Neuralinkはネバダ州に登記され、6月初めに650百万ドルの資金調達ラウンドを完了し、評価額は90億ドルに達しました。ARKインベストやピーター・ティールのファウンダーズ・ファンド、セコイア・キャピタル、スライヴ・キャピタルなどの投資家が参加しました。この新たな資本は、Neuralinkがその技術をより多くの患者に提供し、生物学的および人工知能間の接続を深める新しいデバイスの開発に役立てるとしています。
マスクがDOGEで導いた取り組みは、多様性、公平性、包括性（DEI）を強調する政府機関に対抗するものでした。特に、DEI関連の研修助成金に充てられるはずだった教育省への数億ドルの資金を削減することを掲げた例があります。
