1968 年にプルドー湾での発見以降、アラスカ州の住民は石油との関係に複雑な感情を抱いてきました。
石油はアラスカ州に州の所得税を廃止させ、多くの政府運営資金を提供し、現在も続く全住民への配当を実現させました。一方で、アラスカ州は世界の石油市場にほぼ全面的に左右されることになりました。
近年、この状況が裏目に出ており、これが2025 年の「アメリカのビジネスにおけるトップ州」ランキングでアラスカ州が最下位に位置している主な理由です。
アラスカ州の北スロープ産原油の価格は前年から二桁の減少を見せており、アラスカ州税務局のデータによると、この研究によってアラスカ州はアメリカで最も厳しい経済状態にあるとされています。今年の評価方法においては、経済が最も重視される項目です。
アラスカ州の国内総生産の成長率は全国で最下位の10位に入ります。昨年、州の経済成長率はわずか1.5%で、全国平均の2.8%を大きく下回っています。
さらに、2026年度の州予算は原油1バレル当たりの価格が68ドルであるという予想に基づいていますが、その価格が維持できるかは不透明です。アラスカ州北スロープ産原油は、5月5日に63.49ドルまで落ち込みましたが、最近は70ドルを超えています。州の予測者たちは、今後10年間で州の収入の約70%を石油に依存すると見込んでおり、これは州の運営予算のほぼ半分に相当します。
ノーススロープ郡のジョサイア・パトコタック市長は、「私たちの運営予算の約98%は石油とガスによるものです」と述べています。
アラスカは数十年来、経済を多様化させる方法を模索してきましたが、成功は限られています。提案された代替エネルギー、農業、観光業の取り組みは、具体的な成果を上げていません。
2023年、共和党のマイク・ダンリービー州知事は、アラスカの広大な公共地を利用してカーボン市場に参加し、高炭素排出者のためにカーボンオフセットクレジットを生成するための法律に署名しましたが、このプログラムは現在も調査段階です。2027年まで収益を見込むのは難しいと、1月の州議会への報告書は述べています。
最近では、トランプ政権がトランスアラスカ石油パイプラインの隣に天然ガスパイプラインを建設する提案を支持しています。このプロジェクトが実現すれば、アラスカ州の経済に大きな追い風となる可能性がありますが、依然として商品価格に左右される運命です。
アラスカ州はインフラ面でも課題を抱えています。州のインフラは多くの本土州よりは良好ですが、バーチャルインフラの整備は大きな課題です。アラスカ州では、住民の2%未満しか手頃なブロードバンドサービスを利用できず、データセンターも全土でわずか4か所です。
加えて、アラスカ州は生活費が非常に高く、特に多くの遠隔地では顕著です。ノーススロープ郡の市長は、「ミルクが1ガロン16ドルもする中で、人々が生活できるようにしなければならない」と述べています。しかし、アラスカ州において保険料は比較的安価であり、2023年には平均で1,543ドルとなる見込みで、これは全国で2番目に低い数字です。
アラスカ州の経済が改善されなければ、今後も厳しい競争環境が続くでしょう。
