米国のドナルド・トランプ大統領による連邦準備制度理事会（Federal Reserve、以下「FRB」）が持つ政治的独立性に対する圧力が増大しています。トランプ大統領は、FRB理事のリサ・クック（Lisa Cook）を解雇する試みを進めており、これは政治の影響を受けないとされてきた重要な機関における画期的な変化を示唆しています。
トランプ大統領は、2021年1月に就任して以来、FRBに対する直接的な圧力をかけており、金利を引き下げない中央銀行に対して非難を続けています。彼の視点では、金利を低下させることが、COVID-19パンデミック後のアメリカにおける高インフレの対処と、膨張する連邦政府の負債を管理するための鍵であると考えています。
しかし、法律学者や金融市場の専門家、現職および元FRBの職員によると、トランプ大統領の行動はFRBの政治性を高める危険性があり、アメリカの金融システムの重要な基盤を損なう可能性があるとのことです。コロンビア大学法科大学院のキャサリン・ジャッジ教授は、「私たちは中央銀行の独立性が侵食される道を進んでいます。これは経済の長期的健康に大きなコストをもたらすでしょう」と述べています。
FRBの独立性とは、アメリカ経済にとって最適な金融政策を決定するために、外的な政治的影響から自由であることを意味します。そのため、一部の不人気な決定、特にインフレを抑えるための金利引き上げが必要な場合には、その独立性が特に重要です。
トランプ大統領が理事会の過半数を彼の意向に従わせることができれば、経済および国家の金融基盤をコントロールする重要なレバーにアクセスすることになります。例えば、FRBの7人の理事は銀行に対して規制と施行の権限を持っています。また、連邦公開市場委員会（FOMC）が設定する金利に加えて、理事会は割引金利を設定する権限も持っています。このような権限はアメリカの財務システムの integrity を維持する上で重要です。
トランプ大統領の試みが成功すれば、来るべき未来の市場において大きな影響を及ぼす可能性がありますが、トランプ政権の高官たちはFRBの独立性を信じている一方で、中央銀行の運営が狂っていると見ています。トランプ氏は、理事会の候補者を金利引き下げに対する意欲で選別する意向を示しており、これは中央銀行の政策決定に対する新たな圧力の形です。彼はこの状況を、気候変動や多様性と包摂のトピックにFRBが関与するミッションの拡大に伴う「制度の再評価」であると主張しています。
ウィリアム・エル＝エリアン（Mohamed El-Erian）氏は、過去のFRBの政策ミスが現在の対立を引き起こしたとし、金利政策を巡る泥沼からFRBを解放するために、パウエル議長が辞任すべきだと主張しています。しかし、批評家たちは、トランプ大統領の意図が単なる構造改革を超えたものであると警告しています。元FRB副議長のロジャー・ファーガソン氏は、彼が過去90年にわたるFRBの独立性を台無しにしようとしていると述べています。
トランプ大統領が理事会における支持を得ることができなければ、金利政策に対する政治的な影響力の変化は必至です。彼の試みはFRBの未来にとって深刻な脅威であり、経済や市場に多大な影響を与える可能性があるため、専門家はその行方を注視しています。
