2023年の153回英国オープン選手権において、アメリカのスコッティ・シェフラー(Scottie Scheffler)が圧倒的なパフォーマンスで初優勝を果たしました。シェフラーは、ロイヤル・ポートラッシュの18番グリーンで喜びを祝う様子が印象的で、最終日には4打差をつけての勝利を収めました。
29歳のシェフラーは、初日から4打差のリードを持ってスタートし、一度の不安定なショットを除いてはそのリードを保ち続け、他の選手たちは順位争いに終始しました。美しいコーズウェイコースでの週間を振り返ると、彼のプレイはかつての15回メジャー優勝を誇るタイガー・ウッズ(Tiger Woods)を彷彿とさせるものでした。最終ラウンドでは68のスコアを記録し、彼の4回目のメジャータイトルを確実なものにしました。
もしこの大会においてシェフラーがいなければ、153回英国オープンは非常にエキサイティングな展開になっていたことでしょう。最終的に、ハリス・イングリッシュ(Harris English)が13アンダーで2位、同じくアメリカのクリス・ゴッタラップ(Chris Gotterup)が一打差で続きました。コースには巨大なギャラリーが集まり、ロリー・マキロイ(Rory McIlroy)の奇跡的なプレーを期待する観衆が大勢いましたが、彼はシェフラーから6打差で始まり、最終的に10アンダーで7位タイに終わりました。
また、リ・ハオトン(Li Haotong)は中国人選手として初めてメジャー大会の最終組に入ることとなり、11アンダーでマット・フィッツパトリック(Matt Fitzpatrick)やウィンダム・クラーク(Wyndham Clark)とともに4位タイとなりました。
シェフラーは現在、キャリア・グランドスラムの3つのレッグを達成しており、全米オープンでの勝利によりセットを完成させる必要があります。また、彼は2006年のタイガー・ウッズ以来、現役の世界ランキング1位選手としてクラレット・ジャグを手にした初めての選手となりました。
ゴルフの最古のメジャー大会における熾烈な戦いを期待していた観衆には、シェフラーの圧倒的な支配ぶりを見て、過去9回のPGAツアー大会での最終ラウンドのリードを持った際に全て勝利していることを考えると、気づくべきだったかもしれません。彼は最初の4ホールをバーディーで迎え、リードを8打に拡大しました。最終的には、8番ホールでバンカーから出られずダブルボギーを叩いたものの、リードを4打まで縮められたものの、他の選手たちにとってはもう無理な道であることが分かりました。
9番ホールと12番ホールでのバーディーにより、シェフラーは冷静さを取り戻し、残る決着は誰が2位になるかだけとなりました。



