2025年4月2日、ドナルド・トランプ大統領はホワイトハウスのローズガーデンで、輸入製品への関税計画を発表しました。これにより、少なくとも7か国の輸入品が、8月1日から大幅な一律関税の対象となることが明らかになりました。
トランプ大統領は、一連のソーシャルメディア投稿において、日本（Japan）、韓国（South Korea）、マレーシア（Malaysia）、カザフスタン（Kazakhstan）、南アフリカ（South Africa）、ラオス（Laos）、ミャンマー（Myanmar）などの国々の指導者に対して新関税率を伝えるための署名済みの文書のスクリーンショットを共有しました。これらは、彼が4月初めに発表した高関税に戻る「報復関税」を前に送付される初めての文書です。
ホワイトハウスの広報官であるカロリン・リーヴィット氏は、月曜日に14通の文書が送付される予定であり、今後も追加で多数送られる可能性があると示唆しました。また、トランプ大統領は、予定されていた水曜日の期限を延長し、8月1日まで関税の実施を延期する大統領令に署名すると述べています。
4月2日に設定された初期関税率によれば、日本からの米国輸入品には24%、韓国からの輸入品には25%の関税が課せられる予定でした。しかし、トランプ大統領は4月9日に、混乱した市場の中で90日間の関税一時停止を発表し、これにより各関税率は一律10%に引き下げられました。
月曜日に送付された文書により、トランプ大統領は実質的に日本と韓国という主要貿易相手国に対して、初期の「解放日」関税率を再導入することとなりました。これを受け、米国の金融市場は急落し、ダウ工業株30種平均は447ポイント（1%）下落し、S&P 500は0.8%、ナスダック総合指数は0.9%下落しました。
文書には、25%の関税が特定の製品カテゴリーに対する追加のセクター別関税とは別であることが記されています。また、「高率の関税を回避するために輸送された商品は、その高関税の対象となります」という注意書きも含まれています。この場合、トランプ大統領が言及している「輸送」とは、最終的な米国への出荷前に中継国に商品を移す行為を指しています。
新しい関税率は、両国との持続的な貿易赤字を是正するために必要であると文書は主張しています。トランプ大統領は自由貿易協定に懐疑的で、貿易赤字を米国が貿易相手国に搾取されている証拠としてよく引用します。しかし、専門家からは貿易赤字が本質的に悪いものであるという見解に対する批判や、米国がそれをどうにかすべきかどうかの疑問も提起されています。2024年の時点で、米国は日本に対して685億ドル、韓国に対して660億ドルの貿易赤字を抱えているとのことです。
月曜日に送付された文書は、日本と韓国に対して、新たな米国の関税に対抗して自国の米国製品に対する報復関税を課さないよう警告しています。「もし何らかの理由で関税を引き上げることを選択するならば、その数値に応じて25%が加算されることになります」と文書は述べています。
文書には、「日本と韓国が「関税および非関税政策、貿易障壁」を排除するなら、米国はこの文書の調整を検討するかもしれません」と追加されています。「これらの関税は、貴国との関係によって上方または下方に修正される可能性があります。アメリカ合衆国から失望することはありません」という言葉も記されています。
4月にトランプ大統領が3か月間の報復関税一時停止を実施した後、彼の政権は90日間で90件の合意を結ぶことができると主張していましたが、その期限が近づく中、英国との広範な枠組み及びベトナムとの予備合意、さらに中国との初期合意が発表されたにとどまっています。トランプ大統領によれば、ベトナムとの合意では、同国からの輸入品に20%の関税、40%の「輸送」に対する税が課せられ、同時に米国はベトナム市場に無関税でアクセスできるとのことです。
