近年、株式市場が堅調で経済が復活している中で、企業が人員削減を行うケースが増えています。しかし、AI（人工知能）技術による代替を理由にした人員削減の関連性を明確に示す企業は少ないのが現状です。特にIBMがその例外であり、CEOが200人の人事部門の従業員をAIチャットボットに置き換えたと報道されたことは特筆に値します。他方、総従業員数は増加しているとのことですが、これは従業員を他の部門に再投資しているためです。
フィンテック企業のKlarnaもまた、AIの進展がどのように労働力を変革し、縮小させているかについて率直に語っています。KlarnaのCEOセバスチャン・シミアトコウスキーは、従業員数が約5000人から現在は約3000人にまで減少したことを指摘しています。このような背景には、企業がAIによって簡素化を進める中での人員削減が存在しますが、企業はしばしば経営再編成や効率化といった言葉で説明し、実際のAIとの関連を伏せることが多いのです。
ハーバード大学の専門職・経営育成のインストラクター、クリスティーン・インゲ氏は、AIの導入が労働力の再編成を引き起こしている可能性が高いと指摘します。しかし、企業は「人をAIで替える」と明言することは少なく、多くはこの点を曖昧にしているのが現状です。アットワークグループのCOO、ジェイソン・レヴァラント氏は、効率化に伴う人員削減を広範な戦略の一環として捉え、AIの導入の直接的な影響を認めることを避ける傾向があると述べています。彼によると、AIの大規模導入に伴う人員削減は非常に偶然とは言えないとのことです。
パーソンズ・コーポレーションのサイバーセキュリティおよびソフトウェアエンジニアリング部門のディレクターであるキャンディス・スカルボロ氏は、最近の好調な業績から見ると、解雇は財務的な苦境の結果ではないことは明らかであると述べました。彼女は、大規模なAIシステム導入に合わせて人員削減が行われていることは、非常に疑わしいタイミングであるとしています。
多くの企業がコンテンツ、オペレーション、カスタマーサービス、HRなど、生成AIが支援可能な機能で役割を削減しつつ、企業の決定を「効率化」と形容しているのが見受けられます。このような曖昧な言葉を使用することが戦略的であるとクリスティーン・インゲ氏は説明します。AIによる代替は、社員や一般市民、規制当局からの反発を招くため、企業は労働力の変化について情報を制限しているのです。
また、現在、米国の失業率は4.1%（2025年6月時点）と安定したレベルを維持していますが、AIに関連した職業の変化は今後の数年間で加速することが予想されます。2025年の雇用の未来に関する世界経済フォーラムの報告書によれば、41%の企業が今後5年以内にAIの自動化により労働力を削減する意向を示しています。
AIの影響が労働市場において確実に存在しても、企業がその理由を明かさない限り、状況は変わらないでしょう。人員削減とAIの関係を明確にする時が来るでしょうが、その時にはすでに多くの雇用が失われているのです。従って、個人としては柔軟に適応していくことが求められています。
