アウルビス社(Aurubis AG)の製造工場(コイラー)には、パレットの上にコイル状の銅線が置かれています。最近、米国のドナルド・トランプ大統領は、鉱業大手のリオ・ティント(Rio Tinto)およびBHPが、一国最大の銅鉱山の開発を進めるために必要とする土地の移転を一時的に阻止するという控訴裁判所の決定を強く批判しました。
トランプ大統領は、火曜日にソーシャルメディアプラットフォームのTruth Socialに投稿し、アリゾナ州のレゾリューション・コッパー鉱山への最新の障害が、世界最大の経済が「単純に銅を必要としている今、数千の雇用に影響を与えるだろう」と述べました。彼のコメントは、ホワイトハウスでリオ・ティントとBHPのCEO、そして内務長官ダグ・バーガムと面会した後に発表されました。
リオ・ティントとBHPは、約20年前からアリゾナの銅プロジェクトの開発を共同で進めてきましたが、法的問題に悩まされています。先週月曜日、米国第9巡回控訴裁判所は、サン・カルロス・アパッチ族などの反対者が宗教的、文化的、環境的理由からこのプロジェクトを阻止しようとしている中、土地の移転を一時的に制限する仮命令を発出しました。
サン・カルロス・アパッチ族の議長テリー・ランブラーは、Facebookでこの鉱山は「神聖な地域を破壊し、環境を荒廃させ、水権を脅かし、アメリカにとって悪である」と述べています。また、トランプ大統領の投稿については、 “アメリカの利益を守るため、トランプ政権と会う用意がある” としています。
現在提案されているこのアリゾナの銅プロジェクトは、フェニックスから約60マイル東に位置し、サプライヤーであるリオ・ティントが55%、BHPが45%の出資をしています。レゾリューション・コッパー社は、この鉱石 deposit が「今日における最も重要な未開発の銅埋蔵量の一つ」を代表していると考えており、同社はこのプロジェクトがアリゾナ州の経済に年間10億ドルを追加すると見積もっています。
銅は非常に需要の高い金属であり、現代経済のほぼすべてにおいて重要な役割を果たしています。太陽光パネルや風力タービン、防衛関連、人工知能インフラストラクチャーなどに必要とされています。低炭素社会への移行に伴い、今後数年間で銅の需要は急激に増加し、供給を大幅に上回ると見込まれています。
BHPのCEOマイク・ヘンリーは、LinkedInで、トランプ大統領およびバーガム氏に感謝の意を表し、”アメリカのための鉱業及び加工供給チェーンを再活性化させる強力なリーダーシップに感謝します” と述べました。リオ・ティントのCEOヤコブ・スタウスホルムと新任のCEOサイモン・トロットと共に、ヘンリーは、トランプ大統領およびバーガム氏と会議を行い、レゾリューション・コッパーの発展にむけた同社のコミットメントを強調しました。
