アメリカの連邦準備制度理事会（Fed）議長であるジェローム・パウエル（Jerome Powell）氏の解任を目指すドナルド・トランプ（Donald Trump）大統領の試みが、法廷闘争を引き起こす可能性が高いと法律および政策の専門家たちは考えています。この状況は、中央銀行や金融市場、さらには経済に対して不確実な影響をもたらすことが予想され、多くの難解な問題を提起しています。
まず、トランプ大統領がパウエル議長を解任する権限を持っているかという点ですが、法的には「理由」が必要であるため、トランプ氏にはその権限がないと思われます。しかし、何が「理由」と見なされるのかという問いは、ワシントンとウォール街において議論を呼んでいます。特に、トランプ氏はFedの建設計画に対する批判を、この「理由」の確保に利用しようとしているのではないかとの疑念があります。
次に、法的観点からの次のステップについてですが、パウエル氏は解任の試みがあれば訴訟を起こすと予想されています。この案件は最高裁判所に持ち込まれる可能性が高く、最近の判決ではFedが政治的な理由や方針による人事異動から免責されている特別な存在であることが示されていますが、「理由」に関する問題は依然として未解決です。
さらに、パウエル議長がFedの理事会の議長を解任された場合でも、連邦公開市場委員会（FOMC）は彼を残すことができ、これにより金融政策に対する影響力を保つことができます。FOMCの議長は歴史的にFedの理事長が務めてきましたが、それは必須ではありません。
トランプ大統領が本当にパウエル氏を解任したいのか、それとも経済が悪化した場合のスケープゴートとして彼を利用しようとしているのかは不明です。トランプ氏は政治的に計算された行動をとることが多く、彼の試みが中間選挙を前にどのように作用するかは注目されています。
政策の独立を守るか、ホワイトハウスの意向に従うかという点において、パウエル氏が置かれている状況は極めて複雑です。過去の実績から言えば、政治的な干渉が悪化したモネタリーポリシーを導くことがあり、特にインフレーションについては既に上昇圧力がかかっています。
トランプ氏は金利を急激に引き下げることを求めていますが、これが逆に若者が住宅を購入するのを困難にし、経済活動にも悪影響を及ぼす可能性があります。実際、連邦準備制度が金利を引き下げた際には、国債の利回りが上昇してしまった例もあります。これは、金融市場がFedのインフレ対策としての地位を低下させると見なした場合に起こる反応です。
現時点では、パウエル氏とFedはデータに基づいて業務を継続し、政策決定を行うことが期待されています。トランプ大統領の影響下にあっても、Fedが自らの判断で行動することができるかが問われる時代に突入しています。
