2025年8月2日、米国の特使スティーブ・ウィトコフ（Steve Witkoff）が、2023年10月にガザ地区でパレスチナ武装勢力に人質として拘束されているイスラエル人の家族たちと面会するため、テルアビブの「人質」広場を訪れました。ウィトコフは、戦争が始まってから22か月が経過する中で、人質の生存への不安が高まる中、苦しむ家族たちと対話を交わしました。
ウィトコフは、イスラエル政府と協力してガザにおける戦争を効果的に終結させるためのプランに取り組んでいることを伝えました。ドナルド・トランプ大統領（Donald Trump）は、紛争の解決を自身の政権の重要な優先事項としており、現在交渉は停滞しています。ウィトコフは、イスラエルのネタニヤフ首相（Benjamin Netanyahu）とも会談しており、人道的状況の悪化に直面するイスラエル政府に対する圧力が高まっています。
録音された会議の内容によると、ウィトコフは「ガザの再建に関して、私たちはイスラエル政府、ネタニヤフ首相と共に取り組んでいる非常に良い計画があります。それは事実上戦争の終結を意味します」と発言しました。この発言に対するホワイトハウスのコメントはまだ届いていません。
ウィトコフはまた、ハマス（Hamas）が戦争を終わらせるために武装解除の用意があると述べましたが、ハマス側は繰り返し武器を手放すことはないと主張しています。2007年からガザを支配しているハマスは、自身の持つ「武装抵抗」を放棄するのは、エルサレムを首都とする独立した完全主権のパレスチナ国家が設立される場合のみであると言っています。
ハマスとイスラエルの間で行われている間接交渉は、ガザ戦争の60日間の停戦と半数の人質解放の取り決めにつながるはずでしたが、先週行き詰まりを見せました。ウィトコフの訪問中、テルアビブで人質を支援するための集会が行われ、数千人が集まり、捕らわれた人々の即時解放を求めるスローガンを掲げました。人質エビヤタール・ダビッド（Evyatar David）の兄、イライ（Ilay）は「彼らは文字通り死の淵に立たされています」と訴えました。
イスラエル外相ギデオン・サール（Gideon Sa’ar）も、人質に対する故意の残虐行為による苦しみを受け止める必要があると述べています。ウィトコフは、ガザの人道的危機が悪化する中、国際的な反響に直面するイスラエル政府との理解が進んでいると指摘しています。特に、イスラエルと米国の間には、人質解放の計画を一部から全員に拡大し、ハマスを武装解除し、ガザ地区の非軍事化を進める必要があるとの共通認識が生まれています。
さらに、カタール（Qatar）とエジプト（Egypt）が停戦交渉に介入している中、フランスとサウジアラビアは、イスラエル・パレスチナ問題に関する二国家解決へのステップを示した宣言を支持しました。この中で、ハマスは西洋支持のパレスチナ当局に武器を引き渡す必要があるとされています。ガザの危機は、いくつかの西側諸国にパレスチナ国家を認識する可能性を考慮するよう促しています。
ウィトコフは金曜日、南部ガザでアメリカが支援する援助活動を視察し、国連も一部責任を負うという致命的な状況を受けて、人々に食料や他の支援を届ける努力をしています。ガザの保健省によると、先週から数週間のあいだに栄養不良で死亡した人々が多数おり、特に3月から5月まで3か月間の供給停止が大きな影響を及ぼしています。
ハマスはガザでの苦しみの原因は自らにあると主張し、一部地域での戦闘を一時中断するなどして、住民への支援を増やすための措置を講じていますが、国連機関は空輸による食料配達が不十分であり、もっと多くの援助物資を陸路で受け入れる必要があると訴えています。ガザ戦争は、2023年10月7日にハマスが南部イスラエルで1200人以上を殺害し、251人を人質として捕らえた事件が起源で、以降イスラエルの攻撃により、ガザでは60000人以上のパレスチナ人が死亡したとされています。現在、ガザには50人の人質が残っており、そのうち生存が確認されているのはわずか20人とのことです。
