近年、年間最佳防守選手（DPOY）の競争がますます激化しており、特にフランスの新星ヴィクター・ウェンバニャマが怪我のため今シーズンの戦いを続けられなくなったことで、この賞の行方は一層予測が難しくなっています。ウェンバニャマはこれまでに176回のブロックショットを記録し、驚異的な防御の潜在能力を示しましたが、リーグの最低出場試合数の要件を満たせなかったため、彼のDPOYへの道は abruptly stopped 。このような背景の中で、各チームの守備の猛者たちはこの個人栄誉を目指して大きなチャンスを迎えています。
ここ数年、国際選手がDPOYを争う中で目覚ましい活躍を見せている。ギリシャの”字母哥”、Giannis Antetokounmpoやフランスの”守護神”、Rudy Gobertなどが賞を獲得した。特に、Gobertはその優れた腕の長さや身長、ブロック能力で4度DPOYを受賞しており、近代のベストインサイドディフェンダーの一人と称されている。今季も彼は有力な候補であり、防御効率値は108.2に達している。リバウンド率は低下したものの、リングを守る能力は依然として無視できない。
他の候補たちの中で、マイアミ・ヒートのバム・アデバヨは常に注目されるディフェンスのスターです。彼は今シーズン平均17.5ポイント、10リバウンドを記録し、ディフェンス効率は110.9。チームのディフェンスの核心として、最近のパフォーマンスに波があっても、彼は自信満々で自らをリーグのベストディフェンダーの一人と考えています。一方、ニューオーリンズ・ペリカンズのダイソン・ダニエルズは、平均1.8回以上のスティールという驚異的なパフォーマンスでダークホースとなっています。この水準を維持できれば、シーズン終了時には237回のスティールを突破し、歴史的なデータ製造者になる可能性があります。彼のディフェンスの嗅覚と判断力は、相手の攻撃時に大きなプレッシャーを与えます。
オクラホマシティ・サンダーのディフェンス陣も素晴らしいパフォーマンスを見せていて、ジェイレン・ウィリアムズとルー・ドルトはどちらもディフェンスの重要な柱です。特にドルトは、優れたディフェンダーとして長い間評価されていますが、DPOYの議論に入ることができていません。しかし、バックコートディフェンダーの中では、シカゴ・ブルズのアレックス・カルーソが異彩を放っています。彼のディフェンス効率値は100を切るほどで、チーム全体のディフェンスに深い影響を与えています。
さらに、Golden State Warriorsのドレイモンド・グリーンはまだ競争に参加しています。35歳の彼が再び賞を獲得すれば、歴史上最年長のDPOY受賞者となります。グリーンは鋭いディフェンス判断と強さを持ちつつも合理的な対抗方法で、ディフェンス面での影響力を未だに保持しています。
シーズンが重要な段階に入る中、候補者たちはこのリーグの守備における最高の栄誉を象徴する賞を争取するために、より説得力のあるパフォーマンスを発揮する必要があります。結局、最終的にDPOYの栄冠は誰の手に渡るのか、期待が高まります。
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