香港のテニス史に輝かしい新ページが加わりました！わずか21歳の香港テニス選手、「一哥」ホウ・チャクラム（Coleman）は、香港時間8月23日未明に行われたアメリカオープンの最後の予選ラウンドで、イギリスの選手ビリー・ハリスを高水準のプレーで打ち破り、最終的に6-3、6-4のストレートセットで勝利しました。これにより、グランドスラム男子シングルスの本戦に進出し、公開競技時代以来、香港選手として初めてこの偉業を達成し、香港テニスの新たな記録を樹立しました！
世界ランク174位の黄澤林選手は、この大会で強力な実力を発揮しています。彼は、初戦でルクセンブルクのクリス・ロデシュ選手、続く2回戦ではイタリアの16シード選手マッテオ・ジガンテ選手を相次いで破り、グランドスラム予選の3回戦に初めて進出しました。これで本戦出場まであと一歩です。今回の本戦入場券争奪戦では、コールマン選手がイギリスのビリー・ハリス選手と対戦します。相手もまた勢いがあります。
注目すべきは、ビリー・ハリス選手が現在世界ランキング151位であり、その実力は軽視できません。このイギリスの選手は、今年のウィンブルドン本戦にランキングで直入し、2024年の全仏オープン、全米オープン、そして2025年の豪州オープンの最終予選に続けて進出しました。また、彼の世界ランキングは昨年9月にキャリア最高の101位に上昇しました。黄澤林選手はビリー・ハリス選手とこれまでに2回対戦しており、5ヶ月前のチャレンジ大会では、黄澤林選手が激しい3セットの戦いを繰り広げ、わずかに勝利を収めました。
本日の試合では、黄澤林選手が前回の強いパフォーマンスを引き継ぎ、場内で圧倒的な勢いを見せました。安定したサーブと力強いリターンを駆使し、重要なポイントを何度も獲得し、多くの香港ファンからの声援を受けました。第1セットでは、両者が激しく競り合い、黄澤林選手が3-2でリードした後、第6ゲームで最初のブレイクチャンスを見事に捉え、その後はサーブを安定させて5-2と点差を広げ、最後に6-3でセットを先取しました。
士気高昂な黄澤林選手は、第二セットでさらに攻撃的なプレーを見せ、初ゲームで早速ブレークを成功させて先行しました。しかし、ビリー・ハリス選手は諦めず、すぐにブレークバックを果たし、両者は接戦を繰り広げることになりました。試合が第五ゲームに進むと、黄澤林選手はより正確なベースラインショットと安定したデフェンスを駆使し、再度ブレークを達成。これにより試合を決定づけ、最終的に6-4で勝利し、セットスコアを2-0にしたことで、歴史的に全米オープン男子シングルス本戦への出場権を獲得しました。
この度の全米オープン本戦進出は、ホワン・ザリンにとって個人のプロキャリアにおける大きなブレイクスルーであり、香港テニスにとっても希望と勇気を与える出来事です。過去において、香港からは四大大会の男子シングルス本戦に出場する選手が少なかった中で、コールマンが公開競技時代における香港初の全大運男子シングルス本戦進出選手となりました。ホワン・ザリンは試合後、「全米オープン本戦に進出できたことは夢が叶った瞬間です」と述べ、コーチ陣や家族の長年の支えに感謝の意を示しました。また、「ファンの応援が最大の力です」とも語っています。
今後、コールマンは始まる男子シングルス本戦に向けて全力で準備を進めていきます。世界のトッププレーヤーたちとの対戦を控え、彼は大きなプレッシャーを感じているものの、期待で胸が高鳴ると語っています。これは貴重な学びと成長の機会です。結果にかかわらず、全力を尽くすつもりです。
