東区のチャンピオンシップで、インディアナ・ペイサーズがニックスのスター選手Jalen Brunsonに挑む。このプレイオフの得点マシンは、初戦で驚異の43点をマークし、ニックスの猛攻を牽引。卓越した得点能力を見せつけた。ペイサーズが138対135の僅差で勝利を収めたものの、Brunsonの高効率なパフォーマンスは間違いなく衝撃的で、全体のシュート成功率は60%に達し、フリースローでも優れた成績を残し、14本中12本成功させた。試合の終盤にいくつかのミスがあったにもかかわらず、彼の技術は依然として印象的だった。
Brunsonの挑戦に直面する中で、インディアナのヘッドコーチRick Carlisleは重要な存在として注目されています。彼はダラス・マーヴェリックスでBrunsonと3シーズンを共にし、その成長過程を熟知しています。Carlisleは、Brunsonの進化について驚くことはないと語り、彼が勝利への強い渇望と挑戦に対するたくましさを常に理解していることを強調しました。
カールライルのディフェンス戦略は、ブルンソンの体力を消耗させることに重点を置き、身長6フィート6インチのアーロン・ネスミスを全試合にわたり厳しくマークさせた。しかし、ブルンソンは自在に対応し、彼が持つ卓越した得点能力を証明した。カールライルは、どんなにディフェンス戦略を調整しようとも、ブルンソンの得点力は常に手強く感じると強調した。
溜馬の守備者T.J. McConnellは、チームがBrunsonの攻撃をより難しくしようと努力しているにもかかわらず、彼が多様な攻撃スタイルを駆使して全方位的な攻撃能力を見せていることを強調しています。この多面的な攻撃スタイルは、守備の難易度を大いに引き上げています。
さらに厄介なのは、Brunsonだけが脅威ではないということ。ニックスのMitchell Robinsonは攻撃リバウンドでも素晴らしい活躍を見せており、さらなるプレッシャーを加えている。Carlisleは、チームが守備とトランジションオフェンスにおいてもっと積極的に取り組む必要があると考えており、特にKarl-Anthony Townsの得点を制限することが重要だと強調している。
シリーズが進むにつれて、Brunsonのパフォーマンスを効果的に抑えることが、ペイサーズにとって最重要課題となる。Brunsonのプレイオフのデータによると、彼は最初の3試合でそれぞれ43得点、36得点、23得点を記録しており、ペイサーズが彼の得点を阻止するためには、さらなる戦術的な調整が必要だということが明らかになっている。
Brunsonに対して、Carlisleは完全に彼のパフォーマンスを抑えることができなくても、しっかりとしたディフェンス戦略を準備する必要があると強調しました。その周到な準備こそが勝利のカギとなります。
