ローマのジェメッリ大学病院で肺炎のため入院中のフランシスコ教皇は、金曜日に気管支けいれんを引き起こし、嘔吐物を吸引したことで非侵襲的機械換気が必要となったとバチカンは報告しました。この2週間にわたる肺炎との闘いにおいて、教皇は明らかな後退を経験しましたが、88歳のフランシスコ教皇は気体交換のレベルが良好であったことから、意識を保ち、常に目を覚ましている状態を維持しました。
この症状は、医師による向上の報告が続いていた中で発生し、呼吸状態が突然悪化したことを意味します。医師は教皇の予後を引き続き慎重に見守っています。
バチカンは、次週の灰の水曜日のための代替プランを立てており、教皇にはまだ長い道のりが待っていることを示しています。ローマの元代理であるアンドレア・デ・ドナティス枢機卿が、教会の厳粛なレントの季節を開始する3月5日の儀式と行列を主宰することが決まっています。
フランシスコ教皇は金曜日の朝、酸素吸入と礼拝の間を交互に行い、朝食をとり、日刊新聞を読み、呼吸リハビリを受けていました。医師たちは、ここ3日間、「危機的状態」という表現を使用していません。
メキシコシティでは、数十人が木曜日の夜にカテドラルでフランシスコ教皇の回復を祈るために集まりました。「彼は家族の一部のようです」と、2016年に教皇を見た体験を大切にするアラセリ・グティエレスさんは述べました。「だから私たちは彼を心配しています。」
コロンビアから訪れたマリア・テレサ・サンチェスさんは、初めてのラテンアメリカ出身の教皇であるフランシスコといつも近い存在を感じていると語りました。「それは神の側にいる親戚を持っているようなものです。彼は宗教のために多くのことをしてきたとても謙虚な人です。」
教皇の今後の予定は変更されており、土曜日に予定されていた聖年の聴聞はキャンセルされ、日曜日の祝福を3週連続で欠席するかどうかは不透明です。灰の水曜日が枢機卿に委ねられたため、次の重要なイベントは、今年は4月20日である聖週間とイースターの間に行われます。
過去数年にわたり、フランシスコ教皇は冬に気管支炎やインフルエンザに悩まされていた際、灰の水曜日や聖週間のイベントへの参加を制限していました。これにより、教皇は寒い屋外での奉仕や行列、祈りの進行に関与することが求められます。
加えて、教皇には、十分な健康状態であればぜひとも守りたい数つの重要なイベントがあります。4月27日には、デジタル時代の聖人と見なされるカルロ・アクティスの列聖式が予定されています。1506年に白血病で亡くなったこのイタリアのティーンエイジャーは、若いカトリック教徒たちにとってのインスピレーションです。
また、5月24日には、キリスト教の初の公会議であるニケーア公会議の1700周年を記念する重要な行事があります。世界の正教会の霊的指導者であるバルトロメオ1世は、カトリック教会と正教会との和解の重要な兆候として、トルコのイズニクでの記念行事への参加をフランシスコ教皇に招待しています。教皇は病気になる前に参加を希望していたものの、バチカンからの確認はされていません。
