エネルギー業界の主要企業は、液化天然ガス（LNG）に大規模な投資を行い、2030年までのピークガス予測に挑戦しています。イギリスのシェル（Shell）、フランスのトタルエナジーズ（TotalEnergies）、アメリカのエクソンモービル（Exxon Mobil）やシェブロン（Chevron）など、各社はエネルギー転換の枠組みの中でLNGを主要な焦点として捉えています。例えば、トタルエナジーズは、2023年から2030年の間に同社が管理するLNGの量が50%増加すると予測しています。
エネルギー市場のアナリストたちは、このLNGへのシフトがグローバルな需要の増加に乗じたものであり、企業がポートフォリオを多様化しようとしていることを指摘しています。しかし一方で、これはリスクの大きい賭けであり、エネルギー転換に対抗するものでもあると警鐘を鳴らしています。特に、LNGは天然ガスに由来し、化石燃料としての側面を持つため、環境への影響に懸念が寄せられています。
シェルのCEOであるワエル・サワン氏は、エネルギー転換が「直線的ではない」という見解を示し、LNGが同社の長期戦略において重要な役割を果たすと述べています。具体的にはLNGが、ブラジルの干ばつや、ロシアのウクライナ侵攻後のヨーロッパ、さらには極端な気象条件に対応できる「多用途の燃料」であると強調しました。その一方で、国際エネルギー機関（IEA）は、2030年までに天然ガスの需要がピークに達する見込みであると警告しています。IEAの報告書によれば、アメリカやカタールが主導する世界的な輸出能力が50%増加すると予測されている中、価格設定が低所得国の天然ガスへの大規模なシフトを妨げる可能性があることが示されています。
アナリストは、特に再生可能エネルギーの急速な台頭がグローバルなLNG需要を損なう要因として挙げています。また、中東ホルムズ海峡周辺の地政学的不安定さが、アジア諸国におけるエネルギー供給のリスクを浮き彫りにしました。シェルにおけるLNGへの注力は、実質的に同社が数十年前から構築してきたビジネスの自然な継続であり、業界内における競争優位性を提供しています。
業界の専門家は、エネルギー企業がLNGプロジェクトに対する資本予算を厳格に管理しているため、現在進行中の施設が将来性を持ち続ける保証が必要であると指摘しています。このように、LNG市場の将来には注意が必要であり、企業が2030年以降の需要成長が鈍化する可能性を前提に、長期的な視点でプロジェクトを評価する必要があります。
