米国の保険業界において、主要な保険会社が提供する健康保険プランは、患者と医療提供者が医療サービスを受ける際の主要な障壁の一つである事前承認プロセスを迅速化し、その負担を軽減することに自発的に合意したと、AHIP（米国健康保険プラン協会）の発表で明らかになりました。これにより、特にCVS Health、UnitedHealthcare（ユナイテッドヘルスケア）、Cigna（シグナ）、Humana（ヒューマナ）、Elevance Health、Blue Cross Blue Shield（ブルークロス・ブルーシールド）などの大手保険会社が取り組んでいます。
事前承認とは、医療提供者が患者の保険会社から特定の医療サービスや治療に対する承認を得る必要があるプロセスであり、保険会社はこれによって患者が医療に必要な手続きを受けられることを確保し、コストを管理しています。しかし、このプロセスはしばしば患者や提供者に対するケアの遅延や拒否、医師の疲弊を引き起こす要因とされ、厳しい批判の対象となっています。
今回の取り組みにより、全米で2億5700万人のアメリカ人に恩恵がもたらされることが期待されています。以前にも示された事前承認プロセスの簡素化に向けた企業の努力を引き継ぎ、2027年初頭までに電子事前承認リクエストの共通基準を確立することを目指します。具体的には、必要な臨床書類を含む電子事前承認の80%がリアルタイムで回答されることが計画されています。これにより、依然として手動の紙媒体での申請を行っている多くの医師や病院の業務負担が軽減されると期待されています。
さらに、各保険プランは2026年までに事前承認が必要なクレームの種類を減少させることを目指しています。アメリカ家族医学協会のCEOであるショーン・マーティン氏は、発表の中で「医療提供者との協力を通じて、患者ケアにおける意味のある、かつ持続可能な改善につながることを期待しています」と述べています。
