アスレジャーブランドAthletaは、Nikeの北米女性ビジネスの責任者Maggie Gaugerを次期CEOに迎えることを発表しました。この人事は、女性客を取り戻そうとするNikeにとって大きな痛手となります。Gaugerは26年以上にわたりNikeに在籍し、これはAthletaにとって2年間で3度目のCEO交代となります。彼女は2023年にMary Beth Laughtonの後任として入社したChris Blakesleeを引き継ぐ形になります。
Blakesleeの指導の下、AthletaはスイマーのKatie LedeckyやWNBAスターのKate Martinとの提携を進め、新しい製品を導入して新たな顧客層を獲得しました。しかし、これらの戦略は既存の顧客基盤においては効果が薄かったようです。過去6四半期のうち4四半期で、Athletaの収益と比較可能な売上が減少し、親会社であるGap全体のパフォーマンスにも悪影響を及ぼしました。
GapのCEO Richard Dicksonは「ChrisはAthletaの再生を導いてきました。新たなパフォーマンス製品でブランドを再中心化し、Athletaを未来の成長に向けて位置付ける手助けをしました」と述べています。GaugerのCEO就任は、女性ショッパーに特化したブランドにとって大きな勝利である一方、Nikeにとっては適切なタイミングでの大損失と言えるでしょう。
NikeのCEO Elliott Hillは昨年秋に就任以来、女性ビジネスを戦略の中心に据え、成長を目指しています。Nikeは最近、数十年ぶりにスーパー・ボウルの広告で女性アスリートをターゲットにした「So Win」キャンペーンを展開し、Kim KardashianのアクティブウェアラインSkimsとの提携を発表しました。Nikeによれば、顧客の約40%は女性ですが、アパレルブランドは女性顧客を優遇する傾向があります。女性は買い物を好み、衣料品に多くの支出をするためです。この性別のギャップがNikeの競合にとって、アスレチックアパレルビジネスでの足がかりを提供しています。
GaugerはNikeの最も重要な市場で性別のギャップを解消する役割を担っていましたが、この仕事は新たなリーダーに引き継がれることとなり、Nikeにとっては危機的な時期にさらなる移行の課題が加わることになります。それでも、同社のリーダーシップチームは依然として強固です。Amy Montagneは現在のNikeの社長であり、20年間この小売業者に在籍しており、グローバル女性事業の責任者を務めていました。
Gaugerは8月1日から新しい役割を開始し、Blakesleeは「スムーズな移行を支援する」ためにアドバイザーとして留まるとのことです。Nikeからのコメントは得られていません。
