アメリカ合衆国保健福祉省 (HHS) のロバート・F・ケネディ・ジュニア大臣は、予防接種への変更を発表しました。アメリカ疾病予防管理センター (CDC) は、健康な子どもと妊婦に対する定期的な新型コロナウイルスワクチン接種を推奨しない方針へとシフトすることを明らかにしました。この発表は、2025年5月22日にホワイトハウスで開催された「Make America Healthy Again (MAHA)」委員会のイベントの際に行われました。
この変化は、食品医薬品局 (FDA) のマーサ・マカリー委員長が高齢者や既往症を持つ子どもおよび成人に対してのみワクチンの使用を制限する意向を示した後のことです。健康な子どもと成人に対する新たなワクチンは、承認を得るために placebo-controlled clinical trials を経る必要があります。
ケネディ氏は、特に妊娠中の女性に対するワクチンの推奨が見直されることで、妊娠が COVID-19 による合併症のリスク要因であることを指摘しています。そのため、誰が「健康な妊婦」と見なされるかは不明です。医療専門家たちは特に、免疫力が低下した高齢者や妊婦がウイルスによる重症化のリスクにさらされるため、ワクチン接種が依然として重要であると警告しています。
COVID-19 パンデミックの最中、妊婦が入院し重症化する事例が増加したことが報告されています。妊娠中の免疫システムの変化は、COVID-19 を含む多くの呼吸器ウイルスからの合併症リスクを増加させることがわかっています。さらに、ブラウン大学公衆衛生学校の研究によると、パンデミックの影響で母体死亡率も上昇したとのことです。
現在のところ、アメリカ国内での COVID-19 ワクチンの接種は義務化されていませんが、専門家は引き続き注視しています。特に、ウイルスの新たな変異株である LP.8.1 の流行が報告されています。この変異株は、オミクロンの分岐株であり、最近の調査によれば、アメリカにおける COVID-19 症例の70％を占めるとされています。
今秋のワクチン接種の展望は、ケネディ氏とマカリー氏によるワクチンテスト方法の大幅な変更が影響を及ぼす可能性があります。全ての新しいワクチンは、プラセボ対照臨床試験を通過する必要があるため、秋には新しいワクチンが間に合わない可能性が高まっています。特に、ファイザーとモデルナの新しいワクチンが「新しい製品」と見なされ、再度の試験が必要とされれば、接種が実施されるまでに時間がかかるでしょう。
最終的に、新型コロナウイルスワクチンの価格に関しても新たな課題が生じています。現在、ファイザーとモデルナは1回あたり最大150ドルを請求していますが、CDCの推奨が変わることで、保険会社が新しいブースターの費用を負担するかどうかも不透明です。これにより、ワクチンの入手可能性にも影響を与える恐れがあります。専門家は、ワクチンのカバレッジが維持されなければ、その結果、より高額で入手困難になり、その使用も減少すると警告しています。
