DuckDuckGo ประกาศว่าเบราว์เซอร์ได้เพิ่มฟีเจอร์บล็อกโฆษณา YouTube อย่างเป็นทางการ โดยเวอร์ชัน iOS, Windows และ Mac จะเปิดใช้งานเป็นค่าเริ่มต้น ผู้ใช้ไม่ต้องติดตั้งส่วนขยายเพิ่มเติมก็สามารถข้ามโฆษณาเมื่อชม YouTube ได้ ซึ่งเป็นการท้าทายโมเดลโฆษณาของ Google โดยตรง
ฟีเจอร์ใหม่ใช้ระบบรายการกรองจากชุมชนที่คล้ายกับ uBlock Origin เพื่อบล็อกโฆษณาก่อนเริ่มวิดีโอและระหว่างวิดีโอในระดับเบราว์เซอร์ DuckDuckGo เน้นว่าฟีเจอร์เปิดใช้งานเป็นค่าเริ่มต้น ครอบคลุมทั้งเวอร์ชันเดสก์ท็อปและ iOS ผู้ใช้เพียงอัปเดตเป็นเวอร์ชันล่าสุดก็สามารถใช้งานได้ วิธีการนี้ต่างจากการพึ่งพาส่วนขยายแยกต่างหาก เพราะย้ายความสามารถในการบล็อกมาไว้ที่แกนกลางของเบราว์เซอร์ ทำให้โดยหลักการยากต่อการเลี่ยงและลดปัญหาความเข้ากันได้ระหว่างส่วนขยาย
สำหรับผู้ที่มักดู YouTube บนมือถือ ประโยชน์ที่เห็นได้ชัดคือไม่ต้องสมัคร YouTube Premium ก็สามารถลดการถูกรบกวนจากโฆษณาได้ อย่างไรก็ตาม การเคลื่อนไหวนี้ย่อมก่อให้เกิดการปะทะทางเทคนิคกับ Google อีกครั้ง เพราะ YouTube เคยปรับกลไกตรวจจับโฆษณาเพื่อจำกัดประสบการณ์การรับชมของบัญชีที่ใช้เครื่องมือบล็อกโฆษณา ดังนั้นยังไม่แน่นอนว่า DuckDuckGo จะรักษาประสิทธิภาพการบล็อกไว้ได้ต่อเนื่องหรือไม่
การที่ DuckDuckGo ตั้งค่าเริ่มต้นให้บล็อกโฆษณา YouTube อย่างโดดเด่นครั้งนี้ เป็นกลยุทธ์ชิงส่วนแบ่งตลาดเบราว์เซอร์โดยอาศัยความไม่พอใจของผู้ใช้ต่อโฆษณา นอกจากนี้ยังสะท้อนว่าการบล็อกโฆษณาที่ครั้งหนึ่งเป็นความต้องการเฉพาะกลุ่ม ได้กลายเป็นจุดขายที่แตกต่างของเบราว์เซอร์ คาดว่าเบราว์เซอร์ที่เน้นความเป็นส่วนตัวอื่น ๆ อาจเดินตามแนวทางนี้ในไม่ช้า
ตอนนี้เบราว์เซอร์ DuckDuckGo มีให้ดาวน์โหลดฟรีทั้งเวอร์ชัน Windows, Mac และ iOS