Sony 互動娛樂（SIE）最近公布的財報顯示，其遊戲銷售中，超過八成是數碼版，這一趨勢反映出玩家對數碼版遊戲的偏好日漸增加。法國的碳排放會計公司 Greenly 近期發表的研究顯示，選擇數碼遊戲不僅更為便捷，同時對環境也更加友好，因為實體版遊戲的生產碳排放量約為數碼版的 100 倍。
根據 Greenly 的分析，每生產 100 萬張遊戲光碟，就會產生高達 312 公噸的二氧化碳排放。而如果這 100 萬次的數碼版遊戲（以 70GB 計算）下載時，二氧化碳排放量僅為 3 公噸。研究的作者 Stephanie Safdie 提到，儘管雲端伺服器運作所需能源也會對環境造成一定影響，但實體遊戲的製造、包裝和運輸所引發的污染與廢物問題更為嚴重。相比之下，數碼版遊戲的排放主要來自家庭下載的電力消耗及資料中心的能源使用，並不會增加堆填區的負擔。
Greenly 進一步探討指出，遊戲主機的製造需要開採稀土金屬和生產塑料，這些過程消耗大量的水和能源。研究顯示，美國的遊戲主機每年耗電量達 3.9 兆 TWh，產生約 160 萬噸的二氧化碳排放量。若計入連接的電視螢幕，主機遊戲的年度碳排放量可達 260 萬噸。反之，全球 2.9 億名手機遊戲玩家，按每日平均遊玩 97 分鐘計算，每年的碳排放量則為 580 億噸。
綜合這些數據，Greenly 建議若想選擇更環保的遊戲平台，Nintendo Switch 等掌上型遊戲機是最佳選擇，每台主機每年的碳排放量僅約 0.014 公噸。此外，Greenly 也呼籲遊戲主機生產商效仿 Apple 的舊換新計劃，重複利用可再利用零件，以減少製造全新主機時的碳排放量。遊戲開發團隊同樣可以透過優化遊戲設計來降低能源消耗。
Greenly 提到，Xbox 主機被認為是最環保的遊戲主機之一，因為 Microsoft 已經開始使用回收材料來製造主機，並將 Xbox 主機的節能功能進行更新。2022 年，Microsoft 宣布 Xbox Series S 主機至少 28% 的機械組件中的塑料來自消費後回收樹脂，並將 Energy Saver 模式設定為新主機的預設選項，該模式的耗電量比待機模式低 20 倍。Microsoft 還承諾在未來的發展中，將在 2030 年前確保所有 Xbox 產品及配件的包裝在 OECD 國家實現 100% 可回收。
