外科醫生Shirin Towfigh一直致力於設計一款能徹底改變女性疝氣護理的醫療設備，然而如今她正對醫療設備巨頭美敦力提起訴訟，指控該公司竊取她的專利設計。
作為一名在比佛利山莊工作了超過22年的外科醫生，Towfigh注意到，許多疝氣患者手術後出現併發症的主要是女性，而市場上大多數的網狀產品設計則主要針對男性解剖結構。
在2016年，她申請了一項國際專利，以保護她的創新設計，旨在改善女性患者的手術結果。
最新的訴訟於近期在美國特拉華州地區法院提起，這是對美敦力系列專利挑戰中的一次。Towfigh指控該公司在雙方於2015年會面並簽署了保密協議後，偷取了她的設計。2016年，Towfigh表示她曾造訪美敦力位於法國的製造基地，討論潛在的合作以及她的專利申請產品。
隨後在2017年5月，美敦力申請了自己的疝氣網狀產品專利，Towfigh認為該產品與她的設計極為相似。
Towfigh在接受訪問時表示：「我本期待這樣一間上市公司能有更具道德感的做法，但我卻遭遇了相反的情況。」
她目前正在提起的訴訟要求賠償金額未定，美敦力發言人對此表示，該公司正在審視Towfigh的投訴，並強調美敦力尊重其他創新的知識產權。
據Towfigh在訴訟中提到的2019年電子郵件內容，她對美敦力的新網狀設計表示擔憂，因為該設計“幾乎完美反映”了她的專利申請。儘管她對美敦力表達了此擔憂，但該公司卻回應稱，並未走上她所描述的專利路徑。
在進一步提出擔憂後，美敦力曾向Towfigh提供了在該公司疝氣部門擔任首席醫療官的職位，然而她拒絕了這份邀約。2020年時，一名美敦力當地的銷售代表向她展示了一款公司的新疝氣網狀產品，Towfigh表示該產品幾乎與她的專利設計完全相同。
關於訴訟的另一個關鍵，Towfigh的其中一項專利在2019年獲得批准，而美敦力則在2020年推出其新產品Dextile。美敦力並非第一次遭遇專利侵權的指控，早在2014年，該公司就因侵犯外科醫師Mark Barry的專利而面臨訴訟，中場判決認為美敦力“魯莽地複製”了Barry的技術，並判決賠償2350萬美元。
同年，美敦力還同意支付超過10億美元以解決與Edwards Lifesciences的專利訴訟，因為其CoreValve產品被指控侵犯了該公司的經導管心臟瓣膜專利。最近，Colibri Heart Valve在2020年起訴美敦力，指控其設備侵犯了與心臟病患者心臟瓣膜置換有關的專利，美敦力被要求支付1.065億美元。
