多位共和黨參議員對特朗普選擇馬特·蓋茲（Matt Gaetz）擔任美國檢察總長表示冷淡，這使得這位前佛羅里達州國會議員的確認機會受到質疑。
本週三意外宣布的任命，以及蓋茲迅速辭職的舉動，亦引起了對於眾議院道德委員會調查的關注，該調查主要是針對蓋茲涉及性行為不端、非法使用毒品及其他不當行為的指控。
德克薩斯州參議員約翰·科尼（John Cornyn）表示，他「絕對」希望看到道德委員會的最終報告。他進一步指出，對於參議院司法委員會的調查不應有任何限制，包括道德委員會所產生的任何信息。他強調，目前「計算票數為時尚早」，但關於此事存在「許多問題」。
蓋茲先前曾捲入聯邦調查，調查他是否涉及對一名17歲女孩的性販運。這項調查於去年結束，未對他提出任何指控，而如果蓋茲被確認為檢察總長，他將引領該調查的相關機構——司法部。蓋茲否認所有指控，並在九月份表示將停止與眾議院的合作。
在本週四，一名為指控她與蓋茲有性關係的女子辯護的律師表示，道德委員會應該發佈其報告。該律師指出，蓋茲的提名對於這一系列黑暗事件來說是一種扭曲的發展，並強調應該立即釋放報告。
隨著特朗普的任命公告，對於道德委員會釋放報告的呼聲愈加迫切。據報導，蓋茲的突然辭職基本結束了道德委員會的調查，因為該委員會的權限限於眾議院成員。道德委員會主席告訴記者，如果蓋茲選擇辭職以尋求檢察總長職位，那麼該委員會將失去對他的管轄權。
眾多參議院共和黨人對於蓋茲被挑選為司法部領導表示困惑與懷疑。緬因州參議員蘇珊·柯林斯（Susan Collins）對此選擇表示「震驚」，預測如果提名持續進行，會有「許多問題被提問」。
阿拉斯加州的莉莎·穆爾科夫斯基（Lisa Murkowski）則認為蓋茲不算是一個嚴肅的檢察總長提名。北卡羅來納州的湯姆·蒂利斯（Thom Tillis）同樣認為，蓋茲面臨著艱鉅的挑戰。
但也有一些人似乎準備支持蓋茲的提名。南卡羅來納州參議員林賽·格雷厄姆（Lindsey Graham）在周四下午的一份聲明中表示，他一般上基於憲法職責支持確認提名，並計劃對特朗普的提名採取同樣的態度。
當共和黨即將在一月掌控參議院之後，預計他們將擁有兩到三席的微弱優勢。假如所有參議院民主黨人反對蓋茲的提名，特朗普將只能容忍少數幾位共和黨人脫隊，否則將無法獲得確認所需的簡單多數。
特朗普要求下一位參議院共和黨領袖同意讓參議員們至少休息10天，以便於他進行「休會任命」，這樣他就能在不經過個別確認投票的情況下任命內閣成員。南達科他州參議員喬翰·圖恩表示，共和黨將「探索所有選擇」，以確保特朗普的提名能迅速獲得通過。
