克利夫蘭 Cavaliers 擁有者丹·吉爾伯特有意向將WNBA (女子國家籃球聯盟) 队伍引入美國俄亥俄州的東北部。吉爾伯特旗下的Rock Entertainment Group近期，已開始準備提交建立WNBA擴展隊伍的提案。
根據WNBA專員凱西·英格爾伯特的說法，該聯盟希望能在2028年前將參賽隊伍增至16隊。隨著女性體育的蓬勃發展，越來越多城市展開競爭，希望爭取加入聯盟。
克利夫蘭這個城市擁有NBA的Cavaliers、NFL的Browns、MLB的Guardians等專業體育隊伍，當地官員認為他們有能力吸引一支女子籃球隊。克利夫蘭 Cavaliers 的首席執行官尼克·巴拉奇表示，克利夫蘭擁有獨特的基礎設施與文化，讓這裡成為WNBA擴展的理想地點。
巴拉奇指出，Cavaliers 最近與克利夫蘭診所合作建立一個全新的運動表現中心，以提供最新的訓練設施，這也為潛在的WNBA隊伍奠定基礎。此外，該隊已有的訓練設施也被認為可以轉為WNBA隊伍使用。
業界專家指出，克利夫蘭擁有完全支持體育隊伍的熱情粉絲，這對於發展女子籃球隊伍至關重要。克利夫蘭體育委員會首席執行官大衛·吉爾伯特提到，這個城市和體育的關係緊密，即使在艱難時期，當地的粉絲仍然忠誠支持隊伍。
目前，Cavaliers 在東部聯盟中以15勝1負的佳績位居榜首，這是他們歷史上最佳的開局。英格爾伯特在WNBA決賽前也談及擴展計劃，表示已有10個城市對爭取新隊伍表達興趣。
潛在的競爭城市包括丹佛、邁阿密、密爾瓦基、聖路易斯和費城。英格爾伯特對未來的擴展充滿信心，認為隨著WNBA的受歡迎程度不斷提升，越來越多的城市希望擁有WNBA隊伍。
值得注意的是，克利夫蘭在WNBA的歷史中並非陌生。該市曾擁有WNBA的首批球隊之一——克利夫蘭Rockers，這支球隊在1997年至2003年間運行，但因觀眾人數不足而於2003年解散。當時的隊主告訴媒體，儘管也有一批熱情的支持者，但最終仍未能找到可持續的商業模式。
相比20年前，當前的WNBA及女性體育正面臨著顯著的增長。近期該聯盟創下了25年來收視率最高的決賽。聯盟的商品銷售較2023年增長超過600%。而克利夫蘭在2014年以詹姆斯重返城市為契機，也經歷了經濟復甦過程。
根據2024年Cavaliers社區影響報告，自1994年以來，Cavaliers、Monsters和Rocket Mortgage Fieldhouse產生的總產值達到65億美元。今年，Rocket Mortgage Fieldhouse主辦了150多場活動，也為克利夫蘭經濟帶來了可觀收益。
吉爾伯特對於克利夫蘭能成功引入WNBA隊伍充滿自信，並認為這不僅得益於城市的發展，更得歸功於當地體育文化的深厚底蘊。
