美國航空業的高管們近期將於參議院小組委員會上為他們的座位附加費辯護，因為委員會指控航空業對乘客收取「垃圾」費用，以賺取數十億收入。
根據參議院常設調查小組於本季度發布的一份報告，從2018年至2023年，美國航空公司如美國航空、達美航空、聯合航空、精神航空和邊疆航空共收取了124億美元的座位選擇費用。
這些額外的收費主要針對提供額外腿部空間的座位，以及靠近飛機前方的「優選」位置及窗邊或走道的座位。美國航空的首席策略官斯蒂芬·約翰遜在聽證會前的書面證詞中指出，作為選擇的一部分，所有的座位選擇產品皆為自願，並表示對於想坐在更受歡迎位置的乘客，提供了付費的機會。
拜登政府及部分立法者已承諾要對這類所謂的「垃圾」費用進行打擊，並把航空業視為首要目標之一。大型航空公司高管們則辯護他們提供多種經濟服務及針對特定座位或託運行李收取附加費的策略，這些在過去是包括在票價內的服務。航空公司指稱，相關選項已明確通知給客戶。
此外，航空公司也在迅速增加艙內的高級座位數量，以提高收入。約翰遜表示，顯示需求較高座位的票價會清晰標示，並指明需額外購買更大腿部空間座位的付費方式，並且相應的行李和其他相關費用也會在票面資訊中告知。
如精神航空和邊疆航空等廉價航空公司創新了收費模式，迫使其他競爭者相應推出基本的經濟艙服務。精神航空在本季度因收購失敗、引擎召回、競爭加劇及消費者需求提升等因素申請第11章破產保護。
這場聽證會將於美東時間上午10點開始，除了美國航空外，達美航空、聯合航空、精神航空及邊疆航空的高管也會出席作證。
