Chuck E. Cheese的母公司CEC娛樂有限公司已經投入2.3億美元對其門店進行翻新,目標是讓這個品牌重新煥發光彩,向新一代顧客介紹其遊戲和比薩。
四年前,Chuck E. Cheese在經歷破產後重新出發。疫情封鎖措施鬆動之際,CEC娛樂在2020年6月申請了第11章破產保護,但隨後幾個月內重新出獄,換上了新力量並一舉擺脫了約7.05億美元的債務。
即便在疫情緩解之後,根據公司首席執行官Dave McKillips的說法,仍然面臨著如何在iPad和智能手機普及的時代娛樂小朋友及其帶家長的難題。公司近年來在這方面投資超過3億美元,成效逐漸顯現。
CEC娛樂集團旗下還包括Pasqually’s Pizza & Wings和Peter Piper Pizza。根據近期數據,公司連續八個月的同店銷售增長,且目前已經沒有負債。根據報導,CEC的年營收從2019年的9.12億美元增長到2023年的約12億美元——而現在的Chuck E. Cheese門店數量卻從2019年的537個減至470個。
未來的增長並非易事。與所有餐飲行業一樣,這個連鎖需要吸引消費者,即使面對更高的生活成本,人們外出用餐的頻率也有所減少。同時,如何在多元化媒體市場中吸引小朋友及其家長也成了重要課題。
元氣回升的大轉變,首先是從網站重新設計開始。Chuck E. Cheese自1977年以來,一直是許多孩子童年的一部分,因為它提供比薩、生日派對和機器人老鼠吉祥物的表演。但在脫離破產程序後,企業開始進行全面的形象改造,現在的門店已經與以前的設計大相徑庭。不再是機器人和實體票券,而是引入了蹦床、移動應用和嵌入式的大型顯示屏。
這些改變是由前Six Flags高管McKillips主導的,他在2020年1月加入公司,並數月後面臨全球封鎖。公司發行了6.5億美元的債券,藉此資金開始重塑品牌形象。他指出,公司在多年中未進行過翻新,已經造成了資本短缺的問題。
自2014年以來Chuck E. Cheese被Apollo Global Management收購成為私有企業。後來CEC曾打算與一家特殊目的收購公司合併上市,但最終未能如願。新獲得的資金讓公司開始重新評估Chuck E. Cheese的業務模式,包括其經典的機器人樂隊。
最後,根據McKillips的描述,攀升的家庭娛樂市場讓這一品牌意識到活動推廣的重要性。他們在多個城市試點了蹦床,並將其引入各地門店,使450間Chuck E. Cheese能夠提供專屬孩子的蹦床娛樂,隨之而來的則是新的收費模式。
在重建品牌過程中,Chuck E. Cheese比賽活動復甦至疫情前水準,而他們也推出了訂閱制,以吸引用戶吸引客戶。2023年首次銷售79,000張訂閱卡,而2024年則提升至近40萬張。這反映出消費者重視價值,願意在確保高性價比的情況下增加消費。
展望未來,McKillips對Chuck E. Cheese的願景超越了餐廳的界限,除了30個授權合作,Chuck E. Cheese也在探索不同的娛樂夥伴關係,力求讓吉祥物成為明星角色。公司計劃開展遊戲秀,並擁有一個活躍的YouTube頻道,專注於品牌角色而非產品。
Chuck E. Cheese甚至在串流平台發行過六張專輯,且樂隊還會舉辦激昂的現場表演。McKillips的夢想是將這個品牌打造成電影人物,進一步深化其在娛樂領域的影響力。