日本計劃建設一條自動化貨運走廊，連接東京和大阪，政府稱之為「輸送帶道路」，以應對貨車司機短缺的問題。雖然該項目的資金尚未確定，但被視為幫助日本應對快速增長的送貨需求的重要措施。
根據政府製作的電腦動畫，這個新系統展示了大型輪式箱子在三車道走廊上移動，也稱為「自動流動道路」，位置位於一條主要高速公路的中央。試點系統計劃於2027年或2028年初開始測試，目標是在2030年代中期實現全面運營。
監管該計劃的土地、基礎設施、交通和旅遊部高級副局長遠藤由紀指出：「我們需要以創新思維來看待道路。」除了應對縮小的勞動力和減少司機的工作負擔，這一系統還旨在減少碳排放。
遠藤表示：「自動流動道路的關鍵概念是在道路網絡中創建專用的物流空間，利用24小時的自動化無人運輸系統。」
這個計劃在新冠疫情後的背景下，尤其對於以密集人群為特色的日本來說，顯得相當可行。然而，在瑞士和英國也有人考慮類似的方案。瑞士的計劃涉及一條地下通道，而倫敦則計劃建設一個完全自動化的系統，利用低成本的直線電機運行。
在日本，貨物裝載將通過叉車自動化完成，並與機場、鐵路及港口進行協調。
每個箱子的高度為180厘米（接近六英尺），寬度和長度均為110厘米（約3.6英尺），大約與大型衣櫃相同。此系統也將針對商業送貨進行擴展，如一切順利，未來有可能拓展至其他路線。雖然仍需人類司機來進行最後一公里的送貨，但未來也可能使用無人駕駛技術。
由於今年生效的新法律限制了貨車司機的加班時間，導致日本的貨車司機短缺問題加劇。這被視為為避免過度工作和事故所必需的措施，但在日本的物流、市政和交通圈中被稱為「2024問題」。
根據政府估計，按照目前的情況，預計日本的整體運輸能力到2030年將下降34%。按照日本卡車運輸協會的數據，目前的國內運輸能力約為43億公噸，幾乎所有的運輸（超過91%）都依賴於卡車。
這與美國的運輸情況相比，顯得微不足道；每年美國的貨運量約為52萬億噸英里，預計到2050年將增長至超過80萬億噸英里。貨運的單位是噸英里，意指運輸的貨物量與運輸距離。
在疫情期間，來自網上購物的送貨需求急劇增加，據政府數據顯示，使用者從約40%的日本家庭上升至60%以上，儘管整體人口因出生率下降而持續減少。
正如其他地區一樣，貨車司機的工作艱辛，通常需要在路上待數天，這使得大多數求職者對這種工作感到興趣缺缺。近年來，因送貨卡車事故造成的年死亡人數大約為1,000人，雖然這一數字比2010年的近2,000人有所改善，但日本卡車運輸協會（包括約400家卡車企業及組織）希望進一步提高送貨安全。
該協會也呼籲消費者減少送貨訂單，或至多將訂單包裝在一起。部分行業專家亦建議商家限制免費送貨的優惠。
在日本，約90%的貨物運輸依賴於貨車，而約60%的新鮮農產品（如水果和蔬菜）則來自需長距離運輸的地區。日本流通經濟大學的教授矢野祐二表示：「這意味著2024問題不僅是一個交通問題，更是一個人的問題。
