近期，民主黨參議員對美國最高法院的倫理問題進行了近兩年的調查，報告揭露了最高法院大法官克拉倫斯·托馬斯（Clarence Thomas）的奢華旅行情況，並呼籲國會建立可執行的新行為準則。
隨著共和黨在即將到來的國會選舉中準備掌控參議院，這一問題的推進看似無望，反映出對政府分支的限制存在重重障礙，特別是在公眾信任法院的程度降至歷史低點之際。
由參議院司法委員會民主黨多數於本季度發佈的93頁報告，發現托馬斯在2021年有額外旅行，但在其年度財務披露表中並未報告，包括他在7月的私人飛機前往紐約阿迪朗達克山脈的旅行和10月由億萬富翁哈蘭·克羅（Harlan Crow）贊助的紐約市飛行及遊艇之旅，報告中詳述了托馬斯接受過奢華旅遊與來自富豪的贈品超過二十次。
最高法院在2023年採納了首個倫理準則，但其合規性仍由九位大法官自行決定。伊利諾伊州參議員迪克·達賓（Dick Durbin）表示，”最高法院不應該擁有最低的道德標準”，他長期以來一直呼籲建立可執行的行為準則。
在調查中，共和黨人抗議針對克羅等人的傳喚，最終報告中未有共和黨人的簽署，並且不預期會有正式的共和黨報告。克羅的一位發言人表示，他自願提供調查所需信息，且調查並未指出任何不當影響的具體實例。
托馬斯的朋友及喬治·W·布什（George W. Bush）政府的法律顧問馬克·帕奧列塔（Mark Paoletta）指出，這項調查並非真正關注”道德”，而是意在削弱最高法院。他表示，托馬斯與克羅的旅行並不需要披露，因為克羅是家庭密友，早前的披露要求不涵蓋此類旅行。隨著新的倫理準則的出台，托馬斯已回過頭報告部分旅行。
報告提到，這一慣例可追溯至已故法官安東寧·斯卡利亞（Antonin Scalia），他在任職期間數十年內接受了未披露的贈品和百餘次的旅行。《華盛頓郵報》的報導指出，自1991年獲得確認以來，托馬斯從富裕的贊助商那裡接受的禮物和旅行估計超過475萬美元，且未能如實報告。報告指出，”托馬斯所接受的贈品的數量、價值和奢華程度在當代美國歷史中無與倫比”。
此外，報告還詳細介紹了大法官塞繆爾·阿利托（Samuel Alito）在2008年進行的奢華阿拉斯加旅行，阿利托表示根據先前的道德規則，他不需要披露該次旅行。
報告還對大法官索尼婭·索托馬約（Sonia Sotomayor）進行了檢視，稱她在過去十年通過大學訪問推進了自己的書籍銷售。大法官們也曾處理與其書籍出版商或持有股票的公司的案件。
拜登作為最突出的民主黨人，呼籲採納具有約束力的行為準則，而大法官埃琳娜·卡根（Elena Kagan）也公開支持採用執行機制，儘管一些倫理專家認為這可能在法律上存在複雜性。
近期，尼爾·戈薩奇（Neil Gorsuch）引用該準則，並在面對與其代理的科羅拉多州富翁可能存在利益衝突的環保案件時，主動回避。報告還呼籲對聯邦法院的監察機構—司法會議（Judicial Conference）進行改革，以及國會進一步調查。
